江澤民去世的消息發出後，中國社交媒體受到審查，大量帖子來自官方媒體。但依然出現了廣泛的悼念，網民從各個方面分析江澤民的政治遺產，並表達了對他和他所在時代的懷念。
中國網民尤其聚焦江澤民的個人風格，突出了對他的讚美和欽佩，從中可以一窺當今中國普遍存在的社會情緒。
江澤民自1989年開始擔任中國領導人，執政13年。在他執政期間，中國加入世界貿易組織（WTO），參與了全球化經濟體系，進入經濟繁榮時期。那是與美國關係最融洽的時代，當時的中國社會也相對包容，言論環境較為寬鬆。另一方面，他鎮壓法輪功和社會運動，在中國政治改革方面並沒有進步。
有網友用一首歌曲的歌名《可惜不是你》來借古諷今，表達對他的懷念和當今社會的怨氣。
香港浸會大學新聞系副教授閭丘露薇對BBC中文說，如果江澤民在十年前去世，怎麼也不會懷念他，但正是在有了「切身之痛的對比之後」，產生了對一個時代的懷念。
閭丘露薇認為，在中國媒體受到嚴格審查的情況下，網民的悼念之所以可以大量傳播，一方面是沒有形成威脅性，另一方面是考慮到近日中國許多城市出現大量針對新冠「清零」政策的抗議，「可以作為消解民間怒氣的出口」。
穩定的外交環境和經濟發展
中國網民懷念江澤民在外交場合表現出的風度。在微信視頻號上，一則江澤民在美國接受媒體訪問的視頻廣泛傳播。
視頻中一位記者提問：「中國最近對熊貓的保護有什麼改進嗎？」江澤民一邊哈哈笑，一邊用英文回應，「很抱歉，我是個電氣工程師」。聽眾哄堂大笑。
江澤民繼續笑著說，「我和你們一樣，對於熊貓，非常喜歡它，但我不是熊貓專家」。他還引用孔子的一句話說，「知之為知之，不知為不知，是知也。」整個回應在一種輕鬆的氛圍中進行。
中國網民在評論區說到：「百花齊放的年代，非常懷念」；「幽默風趣，談笑風生，雖是領袖，但也鮮活」。
還有留言表示：「這才是文化自信」；「這才是有情感有血性有文化有幽默的領袖」。
江澤民在位期間發生了台灣海峽飛彈危機、中國駐南聯盟大使館被轟炸等事件，但他依然保持了與西方國家的穩定關係。「9/11」事件後，中國還在反恐中增進了與美國的合作。這些都為那個時期的經濟發展提供了重要條件。
