全球首富、美國電動車公司「特斯拉」執行長馬斯克11月30日在旗下的美國神經科技公司「Neuralink」演說時表示,該公司開發的無線大腦晶片最快將在未來6個月內開始人體試驗,而他自己也計畫植入一片大腦晶片。
2016年,馬斯克(Elon Musk)與一群科學家及工程師創立了Neuralink,該公司致力於開發腦機介面(BCI),將人腦連接到能破譯神經訊號的電腦。他想開發一種晶片,讓大腦控制複雜的電子設備,最終讓癱瘓的人恢復運動功能,治療帕金森氏症(Parkinson's disease)、失智症(dementia)、阿茲海默症(Alzheimer's disease)等腦部疾病,而馬斯克還談到融合大腦與人工智慧。
馬斯克向還聲稱,Neuralink的裝置可以實現「超人認知」(superhuman cognition),讓癱瘓的人有一天能用意念操作智慧型手機或機器人,並且「解決」自閉症與思覺失調症。
Elon Musk's Neuralink aims to start putting its coin-sized brain implant into human patients within six months.
— Bloomberg (@business) December 1, 2022
In this Neuralink video, Musk shows how the product works with a monkey “telepathically typing” on a screen in front of it. More here:https://t.co/gB2z6NITXu pic.twitter.com/wWnMltw1TU
近年來,Neuralink一直進行動物試驗,目的是尋求美國食品藥物管理局(FDA) 的批准橫,開始進行人體臨床試驗。該公司表示,以運動皮層(motor cortex,大腦皮層中負責掌控自主運動的區域)為目標的晶片界面最快可在6個月進行人體試驗。
Neuralink表示,這些大腦晶片界面可以恢復人的視力,即使是先天失明的人,此外,這些晶片界面也可以讓脊髓被切斷的人恢復「完整的身體功能」,包括運動及語言交流,據稱可以幫助有行動障礙的患者恢復行動及溝通。馬斯克表示「我們相信恢復完整身體功能沒有實際限制。」他還表示這種大腦晶片界面還能幫助人們恢復視力:「即使有人從未看得見,像是那些天生失明的人,我們相信我們仍然可以協助他們恢復視力。」
根據《路透》(Reuters)報導,馬斯克在Neuralink演說時表示:「將裝置植入人體之前,我們要非常小心,並確定它運作良好。一開始的進展可能會顯得緩慢得令人痛苦,尤其是它應用於人類時,但我們正盡一切努力的事情來同步擴大規模。因此,理論上,進展應該會越來越快。」
馬斯克還表示自己也計劃植入一片大腦晶片:「你可以現在就植入了一個 Neuralink裝置,而你甚至不知道。我的意思是,假設……事實上,在其中一個展示中,我會的。」
2021, @elonmusk @Neuralink shows a monkey playing pong pic.twitter.com/z29rthNSVF
— Poya Shad (@POYASHAD) December 1, 2022
Neuralink最後一次公開展示是在2021年,當時一隻植入了大腦晶片的猴子可以通過意念玩電腦遊戲。Neuralink因為對待實驗猴的方式而受到抨擊,11月30日,美國醫師責任醫師協會(Physician’s Committee for Responsible Medicine)呼籲馬斯克公布關於猴子實驗的詳細資訊,這些實驗已導致實驗的猴子內出血、癱瘓、慢性感染、心理健康下降、死亡等。