2022年10月，美國拜登政府出台了針對中國的全面晶片出口管制措施，新措施的廣泛和嚴厲讓許多分析人士將其稱為美中科技戰的「分水嶺」時刻。美中這兩個世界最大經濟體在高科技領域的競爭是否已進入一個全新的階段？這場競爭的白熱化是否會外溢到地緣戰略領域？換句話說，從一場科技冷戰演變成「熱戰」？
拜登政府的管制措施不僅禁止美國企業和美國人向中國提供尖端晶片技術和服務，同時也限制非美國企業向中國出售使用美國技術產品的能力，是美國在高科技領域對中國實施的最廣泛且最嚴厲的出口限制。
在那之前，美國的出口限制措施僅限於特定企業或某些技術，但此輪禁令的目標是打擊整個中國半導體產業，其影響力也將涵蓋全球供應鏈，甚至可能招致外國政府和中國以外企業的不滿。
拜登政府對高端晶片築起「小院高牆」
現在回過頭來看，華盛頓對中國晶片領域的全面壓制早在醞釀之中，並已將其置於國家戰略地位的高度。紐約時報的報導說，早在今年初，拜登政府就計劃利用美國對全球技術和供應鏈的影響力來阻撓中國獲得提升軍事和情報能力所需的先進晶片、晶片生產工具和超級計算機能力。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心（CSIS）經濟項目高級研究員杰拉德·迪皮波（Gerard DiPippo）對美國之音說，7月份傳出中國最大的晶片製造企業中晶國際（SMIC）製造出7納米晶片的消息刺激了拜登政府，那是一個重大的技術突破，他們因此決定加快腳步。當時，美國國會參眾兩院剛剛結束了耗時13個月的辯論，通過了2800億美元的《晶片與科學法案》。
「我的感覺是，他們擔心的是中國在與超級計算和人工智能有關的晶片方面的一些進展速度，這是出口管制的基礎。」他說。
美國國家安全顧問蘇利文10月12日發表拜登政府的《國家安全戰略》演講時提到「小院高牆」（small yard, high fence）的概念。他說，當涉及到保護關鍵技術時，「基礎技術的關鍵點必須在這個院子裡，而且柵欄必須高，因為我們的戰略競爭對手不應該能夠利用美國和盟國的技術來破壞美國和盟國的安全。」
在此一個月前，蘇利文在9月16日的另一場演講中也曾提到出口管制。他說，「在出口管制方面，我們必須重新審視在某些關鍵技術方面保持對競爭對手的相對'優勢'這一長期前提。 我們以前保持了一種'滑動比例'的方法，即我們只需要保持幾個代際的領先。（但）這不是我們今天所處的戰略環境。鑑於某些技術的基礎性質，如先進的邏輯和存儲晶片，我們必須保持盡可能大的領先優勢。 」
