《紐約客》說，美國加州大學戴維斯分校教授麥寇特（David M. McCourt）把上述這些人視為「戰略競爭者」，且可分成3類，包括1997至2010年代協助形塑與中國打交道主流模式的老「接觸者」、長期主張要對中國強硬的「新冷戰戰士」，以及白潔曦所屬的「競爭共存者」（competitive coexister）。
麥寇特告訴《紐約客》，他最初想把「競爭共存者」稱為「新接觸者」（new engager），但對方請求不要，因為「接觸」一詞似乎已被視為汙點。競爭共存者承認美國正和中國競爭，但同時必須找出與新興強權和平共存的方法，且認為與中國有更多接觸毫無錯誤。
「競爭共存者」成新選擇？
美國智庫「布魯金斯研究院」（The Brookings Institution）3位學者何瑞恩（Ryan Hass）、金沛雅（Patricia M. Kim）與貝德（Jeffrey A. Bader）11月共同撰寫的報告稱：「戴著有敵意的鏡片看待（與中國）關係是個錯誤。」麥寇特說，白潔曦所屬的競爭共存者是個新群體，不同於以往的中國事務專家。
拜登與中國國家主席習近平11月14日進行拜登上任後的首次實體會談，《紐約客》稱，此會談相當成功，拜登說他看到立即爆發台灣衝突的風險低，且雙方同意未來持續接觸，而布林肯將於2023年初訪問中國。不過《紐約客》認為長期來看，有跡象顯示雙方關係會惡化。
《紐約客》指出，共和黨掌握多數席次的美國聯邦眾議院，有意展開與中國有關的聽證會，像是COVID-19病毒是否從中國的實驗室外洩，而中國勢必會採取反制，導致雙邊關係緊張，且為了不被認為軟弱，都不會有所讓步。白潔曦坦言，與中國對話的努力有增加，但花太多時間考量怎麼做及造成的形象。
白潔曦沒有點名拜登政府，因為她希望拜登團隊能看到她在《外交事務》所寫的文章。她向《紐約客》表示，由於當前共識而難以提出更慎重的方法，她的文章則是要鼓勵想提出其他方案的拜登團隊成員，「我常認為私下討論是在公開討論的陰影下進行，所以很難有進展...... 目標之一就是讓討論變成可能」。
白潔曦認為，拜登政府必須採取緩和美國與中國關係緊張的措施，包括反對美國國會有意提升台灣地位、勸阻眾院議長在內等高階官員訪台念頭，甚至中國有更好的行為，美國要願意給予獎勵，而非只有一系列的懲罰，同時建立更頻繁的雙邊溝通管道。
.@jessicacweiss argues that if competition with China continues to consume U.S. foreign policy, it will not only bring indefinite deterioration of the U.S.-Chinese relationship, but also undermine American leadership at home and abroad.https://t.co/aIWMBsC7Qe
— Foreign Affairs (@ForeignAffairs) December 15, 2022
全面外交打壓會有災難性衝突
白潔曦也說，爆發災難性衝突的風險太大，所以不能進行全面外交打壓，「那些認為聽天由命的人該捫心自問，他們看到怎樣的世界...... 我認為不檢視有無替代方案的行為太具災難性」。《紐約客》稱，部分與白潔曦有相同看法的人，因怕被批評對中國軟弱而未提出此論述，所以很歡迎她帶來改變。
「白潔曦很勇敢」，曾任美國國務院亞太助卿的董雲裳（Susan Thornton）說，「真的很難批評拜登知道還有其他方案，問題在於無法做細微政策制定，因為只要做了什麼，就會遭另一方抨擊」。另外，白潔曦11月出席的美國哈佛大學「共存2.0」研討會上，部分與會者被問及對她在《外交事務》論述的看法。
美國海軍戰爭學院教授艾瑞克森（Andrew Erickson）當時直言，他沒有看到中國想要互相的證據，並以中國拒絕討論軍控為例，「我沒看到與習近平的中國進行合作的基礎...... 我很遺憾這麼說」。《紐約客》稱，身為美中混血的白潔曦，看到美國亞裔遭到種族歧視攻擊，因此對發言論述相當謹慎。
《紐約客》表示，白潔曦盡可能讓自己的論述以事實和政策為基礎，雖然她沒有認為自己是種族主義受害者，但擔心美國境內的相關激烈言語和攻擊行為會加劇。白潔曦強調：「我不想成為路殺受害者，可是袖手旁觀的代價太大。就算我是學者，我也是個公民，我很害怕這個國家的走向，以及對中國的敵意和對立增加。我沒有想要緊張，但想逃離這個想法。」
