然而，《經濟學人》也指出，海灣國家不再對未來可能驟減的石油需求視而不見，它們敏銳意識到發達國家的客戶將打擊碳排放，美國金融資訊公司標普全球（S&P Global）分析師阿爾．莎瑪（Mariam Al-Shamma）認為，歐盟成員國18日批准的碳邊境稅等政策細節預示著未來發展：「要成為最後贏家，石油生產商需要的不只是最低成本。」
《經濟學人》指出，為了能成為最後贏家，海灣國家的石油公司打算成為最清潔的化石燃料生產商，而它們享有天然優勢，其碳氫化合物儲量讓它們的開採碳強度低。阿布達比國家石油公司正斥資36億美元購買海底電纜等，使用陸上清潔能源代替離岸設施燃燒的天然氣，而這是潛在的好生意，阿爾．莎瑪認為碳排較少的原油等級將獲得補貼，液化天然氣市場已經出現了這種趨勢。
投資清潔能源
海灣國家的第2個戰略是投資未來的清潔能源技術，美國萊斯大學（Rice University）研究人員克蘭（Jim Krane）表示：「沙烏地阿拉伯擁有脫碳的主要優勢。」克蘭說沙國有大片陽光充足的空曠土地，其地質條件適合儲存鄰近工業地區排放的碳，沙烏地阿拉伯國家石油公司計劃發展每年捕集、儲存、利用1100萬噸二氧化碳的能力。
《經濟學人》指出，海灣國家最大的綠色能源賭注與氫有關，如果氫是使用再生能源製造，而不是天然氣製造，那麼氫就是清潔燃料。2021年，阿拉伯聯合大公國開設了海灣地區第一家「綠氫」工廠。
沙烏地阿拉伯再生能源公司「ACWA Power」快要完成了50億美元的綠氫計畫的融資，阿曼正討論投資300億美元，建設可能是世界上最大的氫工廠，並且已啟動了國營氫實體，在其經濟特區提供綠氫（green hydrogen）計畫特許權。
UAE has commissioned its first green hydrogen plant in Dubai with the help of local partners and @Siemens_Energy, in a bid to accelerate the renewable energy push in the region. CNBC's @dan_murphy caught up with the CEO of Siemens Energy to talk about the latest project. pic.twitter.com/P4tPPIr0t4
— CNBC's Sustainable Future (@CNBCFuture) May 20, 2021
沙烏地阿拉伯及阿拉伯聯合大公國也放眼海外：阿拉伯聯合大公國的再生能源公司「馬斯達爾」（Masdar）正在埃及投資100億美元的氫氣企業，在亞塞拜然開發 4GW的綠氫及再生能源計畫，投資英格蘭北部的一家綠氫公司，而沙烏地阿拉伯的「ACWA Power」正著眼於埃及、南非、泰國的數十億美元綠氫計畫。阿拉伯聯合大公國及沙烏地阿拉伯都希望在2030年之前控制全球4分之1以上的清潔氫出口市場。
美國智庫「戰略與國際研究中心」（Centre for Strategic and International Studies）研究員卡希爾（Ben Cahill）認為，沙烏地阿拉伯及阿拉伯聯合大公國大幅投資氫及氨，目的是希望與亞洲買家及歐洲買家達成交易以獲得先行者優勢。
Once the plant at NEOM is operational by 2026, 100 per cent of the green hydrogen produced will be available for global export.https://t.co/ZlOwHYgGGI
— Gulf News Business (@GulfNewsBiz) December 18, 2022
德國諮詢公司羅蘭貝格（Roland Berger）估計，如果氫經濟起飛，到了2050年，氫每年可為海灣國家創造1200億美元至2000億美元的收入，雖然這遠遠低於它們目前從石油及天然氣獲得的收入，但這筆錢仍是不小的數目。《經濟學人》指出，鑑於石油可能會枯竭，這顯示應該認真對待海灣國家為綠色能源付出的努力。
