北韓官方傳媒星期五證實李永吉（Ri Yong Gil）大將已經取代李明秀（Ri Myong Su）次帥，成為新一任北韓人民軍總參謀長。朝中社表示李永吉在韓戰停火65週年紀念日陪同金正恩訪問了一個老兵墓地。
較早前，李永吉之前就擔任過總參謀長並且是四星大將，但在2016年時曾因不明原因被降職為副總參謀長，軍銜也降至三顆星的上將。南韓傳媒2016年2月還曾報導說，李永吉被金正恩槍斃了，但後來發現他還健在。李永吉在2017年被恢復了大將軍銜。
李永吉的官復原職是金正恩最近在軍中替換活動的一部份。據報導，他正在起用更年輕和對他更效忠的軍官替換老一代的保守派軍官。較早前曾經有消息人士表示，北韓國防部長和北韓人民軍總政治部主任也都被撤換。
所有新近被提拔的軍官都比他們的前任要年輕，不過也都超過60歲了。在美國和北韓商談去核的大背景下，美國官員表示也許北韓內部一些軍官對去核持反對意見，但還不清楚這是不是替換的原因。
