美國運輸機27日清晨飛往北韓元山,領取韓戰期間陣亡的55具美軍遺骸,並從北韓返回南韓烏山空軍基地。這是自2007年以來,北韓首度歸還美軍遺骸。白宮聲明指出,美國「對於北韓的行動與積極改變的動力深感鼓舞。」
北韓履行川金會承諾 川普:「謝謝金正恩」
6月12日,美國總統川普(Donald Trump)與北韓最高領導人金正恩在新加坡舉行歷史性「川金會」,商定由北韓歸還美軍遺骸。27日適逢韓戰簽署《停戰協定》65周年,北韓履行歸還美軍遺骸的承諾。美軍C-17「環球霸王」戰略運輸機27日清晨5時55分(台灣時間27日4時55分)在2架戰鬥機護航之下,自烏山空軍基地起飛,抵達北韓的元山葛麻機場領取美軍戰俘遺骸,並於27日上午11時(台灣時間27日上午10時)載著55名美軍遺骸,返回南韓烏山空軍基地。
BREAKING: Remains of fallen American troops headed back from North Korea https://t.co/MR0FuNTEJg pic.twitter.com/FeMazAqy93
— Military Times (@MilitaryTimes) 2018年7月27日
白宮證實北韓歸還美軍遺骸,並發表聲明:「今天,(金正恩)委員長履行了部分向(川普)總統的承諾,歸還我們已逝的美國服役成員。我們對於北韓的行動,與積極改變的動力深感鼓舞。」川普也在推特(Twitter)發文,稱這些將士遺骸將送往美國,對於歷經多年等待的將士家屬是很棒的時刻,「謝謝金正恩。」
The Remains of American Servicemen will soon be leaving North Korea and heading to the United States! After so many years, this will be a great moment for so many families. Thank you to Kim Jong Un.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年7月27日
美軍遺骨將送往夏威夷 進行DNA鑑定
載有美軍遺骨的運輸機抵達烏山空軍基地後,美軍士兵前往列隊迎接,法醫將檢查這些遺骸,並預計在8月1日,於烏山空軍基地舉行遺骸歸國儀式,之後再送往夏威夷的珍珠港-希卡姆聯合基地(Joint Base Pearl Harbor-Hickam),進行DNA鑑定,並對照美國家屬的基因。韓美聯合司令部司令布魯克斯(Vincent K. Brooks)發表聲明,稱迎回美軍遺骨的任務成功,「在這些陣亡將士回家前,我們將準備好榮耀逝者。」
1950至1953年爆發的韓戰,有逾3.5萬名美軍在戰爭中陣亡,近7700名美軍在戰爭中失蹤,近5300名美軍遺骸估計仍在北韓。自1996年至2005年間,經兩國軍事單位合作,執行33次行動,北韓歸還229具美軍遺骸。
Thousands of soldiers from the US air base and their families are lining the route to welcome the fallen soldiers home. Over 5000 US soldiers remain unaccounted for in North Korea after the war. The remains will be tested to check they are Americans. pic.twitter.com/SskSWIHKxO
— Laura Bicker (@BBCLBicker) 2018年7月27日
《韓聯社》報導,美朝16日在板門店舉行工作會談,商定在韓戰《停戰協定》簽定65周年的27日,歸還韓戰期間在北韓陣亡的55具美軍遺骸,南韓外交消息人士26日也證實,北韓近來從美國接收用於裝美軍遺骸的木盒。
北韓上次歸還美軍遺骸是2007年,當時在前美國駐聯合國大使、新墨西哥州長理查森(Bill Richardson)參與之下,美國支付北韓100萬美元(新台幣3080萬元),讓北韓歸還6具美軍遺骨。此後北韓致力於發展核武,美朝關係惡化,直到6月舉行的川金會,美朝簽署《聯合聲明》,寫明:「美朝兩國承諾取回戰俘/任務中失蹤者遺骸,包括立即歸還已經確定身分的戰俘/任務中失蹤者遺骸。」才讓苦苦等待親人遺骨的家屬重燃希望。
兩韓將再舉行軍事會談 可望提及挖掘軍人遺骸
韓戰《停戰協定》簽署65周年,不僅美朝關係有所突破,兩韓談判也有進展,南韓國防部27日宣布,將於31日上午在板門店南韓側的和平之家,與北韓舉行第9次將軍級軍事會談,《韓聯社》報導,雙方將討論在板門店共同警備區試點解除非軍事區武裝、試點推進撤離非軍事區前線警戒哨所(GP)的兵力和設備,還可能討論兩韓、美國共同挖掘陣亡軍人遺骸等事宜。另外,南韓將提議雙方停止西部海域敵對行為、以西部海域北方界線(NLL)為基準分階段推進劃設和平水域。