沙烏地阿拉伯外交部6日發布聲明宣布，驅逐加拿大大使並召回沙烏地大使，同時凍結與加拿大所有新的貿易及投資。這場外交風波起源於本月3日加拿大外交部長方慧蘭在推特上對沙烏地阿拉伯逮捕女權運動人士表達關注，沙國外交部感到強烈不滿，宣稱無法容忍加拿大干涉其內政。
沙烏地阿拉伯外交部聲明批評加拿大政府對沙國的指控「完全錯誤」，加拿大干涉內政，違反國與國之間最基本的規範，沙國無法容忍。沙國也強調，逮捕行動符合當地法律規定，被拘留者在調查和審判期間得到了正當程序。而加拿大的立場是對該國的侮辱，以防止未來任何一方試圖干涉沙國的主權。沙國外交部將在24小時內召回駐加拿大渥太華大使，並限加拿大駐利雅得大使24小時內離開。沙國亦會凍結與加拿大所有新的貿易及投資。
#Statement | Throughout its long history, the Kingdom of Saudi Arabia has never accepted any interference in its domestic affairs by, or orders from any country. pic.twitter.com/sUrj7XIqTV
— Foreign Ministry (@KSAmofaEN) 2018年8月6日
沙國關押多名女權人士 加拿大發文籲釋放
國際人權組織「人權觀察」（Human Rights Watch）指出，沙烏地阿拉伯逮捕了國內的女性人權運動者薩瑪爾‧巴達威（Samar Badawi）和沙達（Nassima al-Sadah），她們是自今年5月以來，沙國一系列鎮壓國內異議分子行動中，最新的一批掃蕩目標。薩瑪爾‧巴達威的弟弟拉伊夫‧巴達威（Raif Badawi）是沙國知名的部落客、作家，2014年因為在網路上批評沙烏地阿拉伯政府而被判處1000下鞭刑及10年有期徒刑。他的妻子住在加拿大，據稱最近已獲得加拿大公民身分。
被捕的女權運動者大多是因為爭取女性開車和終結沙烏地阿拉伯的男性監護人制度上街抗議，遭到當局逮捕。長期投入沙國女性人權運動的薩瑪爾‧巴達威曾在2012年獲得美國務院頒發的「國際婦女勇氣獎」（International Women of Courage awards）。
Ottawa had called for release of jailed civil rights activists Raif and Samar Badawi https://t.co/WZWU6lfchz
— CBC News: The National (@CBCTheNational) 2018年8月6日
方慧蘭（Chrystia Freeland）3日在推特上發文指出，她對於沙烏地阿拉伯政府逮捕包括薩瑪爾‧巴達威在內的多名女權運動者，表達「嚴重關切」，並敦促沙烏地阿拉伯當局立即釋放所有人。
Very alarmed to learn that Samar Badawi, Raif Badawi’s sister, has been imprisoned in Saudi Arabia. Canada stands together with the Badawi family in this difficult time, and we continue to strongly call for the release of both Raif and Samar Badawi.
— Chrystia Freeland (@cafreeland) 2018年8月2日
全球最壓迫女性的國家 沙國強力打壓國內女性維權人士
沙烏地阿拉伯是全球世界最保守的國家之一，直到今年6月才開放讓女性開車上路，沙國女性在國內面臨非常多的限制，女性從結婚、旅遊、租屋甚至連出獄，都需要獲得父兄或丈夫等男性監護人許可。未婚女性的男性監護人通常為父親或兄弟，結婚後自動轉為丈夫，若已無年長男性親屬，甚至可由已成年的兒子擔任，等於女性一生幾乎不可能處於沒有監護人的狀態。沙國部分大學和企業甚至會要求女性在入學或到職時需提出監護人同意書。
沙國王室雖然逐步鬆綁社會限制，但仍強力打壓國內公民運動，王室宣布開放女性駕車權同時，政府也以密謀「顛覆王國」，與外國勢力掛鉤為由，大量逮捕女性維權人士。女性進入公共場所也要穿著全長黑紗袍（abaya）。在法律上，女性面臨更大的不公平，包括遺產繼承權只有男性的一半，法庭作證時，一位男性的證詞等同於兩位女性的證詞。
