在中國氣球入侵美國領空後，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）已經推遲訪問北京的行程，原本可望相對和緩的美中緊張局勢再次升高。布林肯這個週末計畫出席慕尼黑安全會議，《華爾街日報》指出，由於中國中央外事工作委員會辦公室主任王毅也會出席，最近幾天美中雙方正在討論布林肯與王毅的會面事宜，但目前仍未作出最後決定。
雖然美國朝野咸認第一顆被射下的中國氣球已經構成對美方主權的侵犯，但根據《華爾街日報》的報導，這顆氣球2月1日出現在蒙大拿州上空時，「感到震驚的並不是美國人」。因為當天華府在檯面下對北京進行交涉時，「中國的權力圈也感到疑惑」。《華爾街日報》指出，當時沒人預料到這顆氣球竟然將原本是美中關係改善的一段時期變成今天的局面，而且事態仍在繼續發酵。
根據了解情況的中國官員對《華爾街日報》表示，由於布林肯原本會在2月初訪問北京，而且還要跟中國國家主席習近平舉行會談，中方最不希望看到的，就是出現危及此次訪問的國際事件。當美國對中國針對氣球問題進行交涉時，連中國官員們都在問「這個氣球是誰的？」《華爾街日報》稱，當常務副國務卿雪蔓（Wendy Sherman）對中國駐美大使館臨時代辦徐學淵通報情況時，連美方官員也注意到了中方的困惑。
在隨後的幾個小時裡，中國外交部和其他部門之間進行協調，最終才敲定由習近平親自簽署的回應聲明。該聲明稱，該氣球用於氣象研究並且偏離航線，中國對這一事件感到遺憾。中國外交部在美骨時間2月3日上午發表此一聲明，當時距離北京首次獲知該事件已有將近36個小時。
《華爾街日報》指出，雖然按照北京的標準，中國的回應已經帶有「不尋常的和解意味」，不過依舊未能阻止布林肯放棄訪華，他原本該是五年來第一位訪問北京的美方高級別官員。
美國並未接受中方所謂「民用飛艇」、「氣象研究」、「不可抗力因素」等說法。不只是共和黨人對中國威脅大表不滿，拜登政府也將其描述為「與解放軍相關的間諜氣球艦隊」。不過《華盛頓郵報》在14日的獨家報導中指出，這顆中國高空偵察氣球在進入美國領空之前，美國軍方和情報機構其實就已經追蹤了將近一個星期，包括從海南島基地升空，越過巴士海峽與關島，最後飛往加拿大的上空，再往南穿越美國本土。
《華郵》引述美方匿名官員的說法指出，這顆氣球確實可能受到非典型天氣條件的影響而改道，美方正在研究「中國不打算利用這種飛行偵察設備滲透美國中心地區」的可能性。《華盛頓郵報》甚至表示，後來美軍以F-22和F-16發射響尾蛇飛彈所射下的三個高空飛行物，也有可能是緊張不安的政府在發現中國間諜氣球後，處於高度戒備下的過度反應。不過究竟真相如何，可能還是要先找出這些飛行物的殘骸，才能做出最後論斷。
