美國《華盛頓郵報》22日揭露,美國聯邦眾議院「美國和中共戰略競爭委員會」主席蓋拉格訪問台灣,對此我國外交部發言人劉永健23日證實此事,並稱蓋拉格有與我國正副總統蔡英文、賴清德會面,但對於該委員會有意到台灣舉辦聽證會,僅稱我國一向歡迎美國國會議員來訪。
劉永健表示,蓋拉格(Mike Gallagher)17至20日訪問台灣,除了蔡英文和賴清德,期間也與我國國安會秘書長顧立雄會面,並接受外交部長吳釗燮款宴。顧立雄和吳釗燮正在美國,21日在位於維吉尼亞州的美國在台協會(AIT)華盛頓總部,與美國高階官員進行雙邊國安會談。
「幾乎每位我見到的台灣官員都提到,俄羅斯侵略烏克蘭是個警鐘」,蓋拉格20日返美後接受《華盛頓郵報》訪問時說,「我從每名主要台灣官員那聽到的是,關切(軍購)延後交貨…… 這讓台灣人很不安,我認為這令人無法接受」。《華盛頓郵報》稱,蓋拉格還與我國國防、情報官員會面。
Rep. Mike Gallagher, chairman of the new House select committee on China, said Russia’s invasion of Ukraine was a “wake-up” for Taipei https://t.co/0BRuCqxgOO
— The Washington Post (@washingtonpost) February 22, 2023
首次訪台的蓋拉格亦稱,台灣針對中國共產黨的威脅,迫切快速提升軍事力量的情況印象深刻。他強調:「防止台灣被侵略的最佳機會,也是避免第三次世界大戰的根本,就是讓台灣有實質硬實力…… 套用蔡總統說的,她確保每天醒來,正增加(中國國家主席)習近平的犯台成本」。
防止犯台是避免世界大戰
《華盛頓郵報》指出,台灣面臨190億美元的軍購延期交貨,像是「魚叉」反艦飛彈及F-16戰機。1名國會幕僚稱,可能最快要等到2027年才會交付具體貨量。蓋拉格表明,想要透過「美國和中共戰略競爭委員會」,強力引起對於「迫切提供台灣武器」的關注。
「我們要竭盡所能讓台灣全副武裝,以避免戰爭」,蓋拉格直言,「沒人知道習近平會不會及何時一醒來,就決定這麼做,所以更有理由要盡量快點做好拒止姿態(denial posture)」。他還說,「台灣應在得到魚叉飛彈的前面名單」,直言沙烏地阿拉伯比台灣先收到「沒戰略意義」。
Rep. Gallagher: "I just got back from a four day trip to Taiwan. And I can tell you that the time to arm Taiwan to the teeth was yesterday." pic.twitter.com/UJzAxB6j9b
— Rep. Gallagher Press Office (@RepGallagher) February 22, 2023
《華盛頓郵報》稱,沙烏地阿拉伯比台灣還早下訂單,因此較早交貨。根據國會幕僚和其他人士,沙烏地的訂單讓波音(Boeing)一條生產線死灰復然,且重啟此生產線約要5億美元。美國首次宣布對台出售魚叉飛彈,是在美國前總統川普任期尾巴,第2次是在2022年9月。
《華盛頓郵報》引述消息說,台灣2021年5月就支付美國海軍16億美元,採購400枚魚叉飛彈和100組海岸防衛發射器,但美國海軍仍尚未就此軍購和波音簽約生產。蓋拉格稱,在提升防衛能力部分,「台灣正在做我們要他們做的每件事」,坦言此行刻意低調,才有具成果的會談。
竭盡所能讓台灣全副武裝
對於美國聯邦眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)要訪台,蓋拉格回道:「我不知麥卡錫議長任何訪問計畫。若他想去(台灣),他確實能去。」他強調,中國不能「否決」美國國會議員的計畫,並稱想要在夏季前,在台灣舉辦委員會聽證會,以回報麥卡錫。
Well said, @RepGallagher! We thank the chair of the newly established #US House special committee on #China for sharing his firsthand observations after a 4-day #Taiwan trip. The free world must take the right steps for freedom & democracy to reign!
— 外交部 Ministry of Foreign Affairs, ROC (Taiwan) (@MOFA_Taiwan) February 23, 2023
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被問及在台辦聽證會,劉永健23日僅表示,我國一向歡迎美國國會議員來訪,駐處也會與美國友人密切聯繫。《華盛頓郵報》提到,這有助於麥卡錫的安排,而麥卡錫與眾院民主黨領袖傑佛瑞斯(Hakeem Jeffries)可能會在2024年初台灣大選結束後訪台。
蓋拉格也提到,他被告知台灣選舉已蒙上中國陰影,並稱這是蔡英文所說的「認知戰」,做出符合其目標的論述。他提到,支持更好兩岸關係的中國國民黨,則因這類論述獲利,因中國企圖「讓台灣人民相信民主進步黨魯莽地把他們拖入戰爭,美國人只把台灣當棋子,當戰爭爆發,我們讓台灣人去賣命拖住中國,不會參戰」。