這份心情紀錄（總共十八篇，我卻花了將近三個半月才完成。一開始回憶參加遴選的過程，情景歷歷在目，寫起來毫無困難；但當我回顧當選後所遭遇的各種攻擊抹黑，整個人彷彿跌進過去的深淵，情緒變得焦躁易怒，根本無法寫作。經過數星期的調適，我才突破心理障礙，重新提筆。
但不論多麼努力，我都無法用文字準確描述當時的心境。在行政、立法、司法和監察四權環伺，行政院多個部會分進合擊，加上媒體和網路鋪天蓋地地抹黑下，我的內心從一開始的憤怒和委屈，很快轉成挫折、消沉、痛苦和恐慌，有時甚至充滿絕望。我那時離身心崩潰只有一線之隔，對外卻仍得表現堅強，絕不向政治惡勢力示弱。最後我能勉強存活，真是上天的眷顧。
遴選事件對我身心造成的創傷，延續了好幾年。我在二〇一八年初驟減的五公斤多體重，大約兩年後才慢慢恢復。嚴重的睡眠障礙不僅使我難以入睡，勉強睡著後也常很快從睡夢中驚醒（好像被人用力搖醒），這種感覺痛苦極了。即使睡眠問題後來逐漸緩解，但直到今天仍不時干擾著我。
這些創傷還扭曲了我的個性。我本是不拘小節，平時喜歡開玩笑、講話詼諧的人。在政府工作的那幾年，這個性已讓我吃了不少苦頭。二〇一八年後，我變得更加提防別人（對某些惡劣的媒體更是避之若浼），不願多話，更不再開玩笑，直到近年才略為恢復本來面貌。這些都是不足為外人道的創傷後遺症。
讓我堅持下去、始終沒被擊倒的原因，除了家人的照顧，最重要的是外界的支持與聲援。陳維昭校長始終堅定立場，穩定了遴選委員會，才使得政治力無法為所欲為。臺大的眾多師生和校友，包括李嗣涔校長以及許多我認識與不認識的老師，他們持續而不間斷地發聲與行動，展現了臺大的力量，也為臺大守住了大學自治的底線。還有許多媒體工作者無懼於政治壓力，寫下大量的社論、專論和深度報導，金聲玉振，激濁揚清，在輿論上起了強大的匡正作用。
社會大眾也用各種方式向我傳遞他們的溫暖。他們有的是公車司機、計程車司機、航班空服員，有的是小吃店老闆、市場攤販、大樓警衛，也有公車和捷運同車的乘客，以及街頭偶遇的市民。他們的溫語問候，一聲「加油」、一句鼓勵，還有豎起的大拇指，都讓我感到無比安慰，知道臺灣畢竟還是一個有著公義的社會。對於這些支持的聲音和力量，我永遠感念在心。
二〇二一年初，我和好友夫婦騎自行車環島，到了墾丁之後，特別轉去鵝鑾鼻燈塔，這是我和內人當年蜜月旅行的地方。那時夕陽正好，我坐在燈塔旁的草地上，看著那片藍天和大海，突然感慨萬千。年輕時充滿理想，相信自己可以為臺灣做出貢獻，我在沒有人邀請或延攬的情況下，選擇放棄美國長聘教職返臺。回臺奮鬥多年，我總有各種忙碌的藉口，也從未再度造訪此地。我於是問自己，在付出了生命中最精華的二十七年後，是否到了該休息的時候？
環島行之後十個月，我反覆思考，也一再問自己這個問題。擔任校長的這幾年，我全心投入校務興革，在校內推動並落實了許多制度的改變，自認無負於遴選委員會的付託，以及眾多師生和校友的信任。我最終做了重大決定，在二〇二一年十月二十三日的校務會議上宣布「不尋求續任」，心頭如釋重負。這個決定出乎大多數人意料，也讓很多關心的老師感到失望；我無法向每一位朋友解釋，但希望他們能夠諒解。
卸任前寫下那段險惡歷程的心情紀錄，不為留名，「只留清氣滿乾坤」。
＊作者為台大校長，本文原《大學的脊梁：臺大校長遴選事件與管中閔心情記事》（楊渡，管中閔 ∕ 時報出版）後記。授權轉載。
