在奧斯卡金像獎頒獎禮上奪得最佳男配角獎之後，關繼威（Ke Huy Quan）發表了一番動情的獲獎感言，提到他年少時從越南乘坐小船，中途住過香港難民營，最後到達加利福尼亞州的歷程。
「我在難民營裏度過了一年，然後一路輾轉終於來到這個好萊塢的最大舞台，」他說道，「人們說這種故事只有在電影裏才會發生，我難以置信它真的發生在我身上。這就是美國夢。」
他是第一個贏得奧斯卡獎的越南裔人士，也是本年度獲提名的兩個越裔之一——另一個是《鯨》（The Whale，《我的鯨魚老爸》）的周洪（Hong Chau），她一家當時同樣是乘小船逃離越南的。
但是在越南，官方的反應卻是相當平淡。幾乎全由政府控制的媒體報道很少提及到關繼威和他的身世背景。
有些人更多的是強調這名演員的華人血統，而不是他的越南背景。他在1971年出生於南越首都西貢，他的家庭屬於當時在生意經營上相當成功的華裔少數派，這類人在當時很多東南亞城市當中很常見。沒有人提到的是，他是以難民身份離開越南，是一群所謂「船民」的逃亡潮當中的一分子。
越南《青年報》（Thanh Nien）只寫到「他在1971年出生於胡志明市（西貢後來的官方名字）的一個華人家庭，及後於1970年代移居美國」。
《越南青年報》（Tuoi Tre）則寫道：「關繼威在1971年出生於越南的一個華人家庭，母親來自香港，父親來自中國大陸。」
《越南快訊》（VN Express）網站寫道，這名演員的「華人父母在堤岸區（Cho Lon）」，指的是西貢一個華裔聚居的傳統唐人街區。
越南政府沒有人發表過任何評語，不過對一向習慣性沉默的越南共產黨來說，這或許不那麼令人意外。為什麼對於這個公開承認自己的越南背景、如今又大獲成功且得到全球認可的演員，大家會如此不願意敞開懷抱接納呢？
1970至1980年代的船民大逃亡，是越南近代史上最黑暗的事件之一。當時有超過150萬人逃離，當中大多數是華裔。他們常常乘坐搖擺不定的小船，穿過南中國海離開。
據聯合國難民署（UNHCR），當時這場難民潮中的死亡人數在20萬至40萬之間，有些人是死於無情的海盜手下。對於在當時剛剛擊退強大的美軍，後來又實現了壯麗的經濟騰飛的共產黨來說，這是一段他們想要忘記的歷史。關繼威在奧斯卡得獎，卻將這些記憶帶回來了。
那場悲劇性的船民大逃亡所喚醒的，還有越南與強大的鄰居中國之間糾纏的關係。兩個共產主義政權在二戰後的建政時期官方聯繫非常緊密，中國當時向北越提供大量的援助，支持後者先後對抗法國和美國。
