德國教育及研究部長史塔克－瓦特辛格21日率團抵達台灣，展開為期兩天的訪問，並預告「相信在未來，德國部長訪台將是常態」。自1997年時任經濟部長的芮克斯洛特（Günter Rexrodt）訪台以來，德國就再也沒有部長級官員訪問台灣，因此史塔克－瓦特辛格此行具有高度象徵意義。
在她訪台之際，中國駐德國大使館稱已在北京和柏林向德方提出嚴正抗議。中國外交部發言人汪文斌隔空開嗆：「中方堅決反對德方有關人員的惡劣行徑，已在北京和柏林向德方提出嚴正抗議，我們敦促德方恪守一個中國原則，立即停止與台獨分裂勢力勾連互動，立即停止向台獨分裂勢力發出錯誤信號，立即停止藉台灣問題干涉中國內政。」
22日下午在德國在台協會召開的訪台記者會上，史塔克－瓦特辛格（Bettina Stark-Watzinger）被問及「是否擔心中國報復」時回應：「事實上我根本不認為中國會有任何報復。」她指出，此趟訪台聚焦半導體等專業議題，在德國政府內部討論與準備許久，過程相當透明，也符合德國「一中政策」。
她並表示，可以理解德國部長級官員睽違多年訪台，這一次出訪行程備受關注，但事實上外界不需要過於驚訝，因為台灣近年跟德國面臨類似的挑戰，例如半導體產業人才缺乏等，再加上「台灣是重要的技術與貿易夥伴」，而且與德國「共享民主、自由、人權、法治價值觀」，因此德國選擇與台灣這樣價值觀相近的夥伴加強合作是理所當然的。
「德國每一位部長清楚自己職責領域需要擴大哪些合作，而我做為教育及研究部長，這一領域跟台灣有那麼多合作機會。」她預測道，基於與台灣深化合作的潛力極大，下一次德國部長級官員訪台不需再等26年，「我覺得不會等那麼久，我認為未來德國部長出訪台灣會是一種常態。」
欲與台灣擴大半導體合作
與前總理梅克爾（Angela Merkel）對中國溫和的政策不太一樣，德國蕭爾茨（Olaf Scholz）政府正在製定一項新的中國戰略，儘管不打算與中國脫鉤，但期盼減少對中國的經貿依賴。蕭爾茨上周訪日前向《日經》表示，德國在繼續與中國貿易往來的同時，也將繼續發展與亞洲其他夥伴的關係。他並聲明，中國不應訴諸武力改變台灣現狀。
德國的政策轉變可能是整個歐洲即將發生戰略轉變的一個跡象，與此同時，台積電正在考慮在歐洲和德國增加投資。
史塔克－瓦特辛格在發言與回答提問時多次強調，訪問的目的是加強和擴大與台灣在科學、研究和教育方面的合作，此前德國有關單位內部進行長期討論和準備，也多次派出代表團和台灣對口交流，而這趟交流聚焦的議題，完全針對德國培育科技、華文領域人才上面臨的挑戰，也就是半導體、綠色氫能、電池和華語教學合作。
兩天以來，史塔克－瓦特辛格會晤國科會主委吳政忠、教育部長潘文忠、數位部長唐鳳，見證了「台德科學及技術合作協議」（STA）的簽署，討論半導體研究人員互訪交流及華語教學人才赴德，也和唐鳳就人工智慧（AI）、社會創意等議題進行有趣豐富的交談。
她並向媒體分享，22日上午訪問南港高工西門子訓練中心的行程令她印象深刻。「我們今天早上也採訪南港高工，我問了這裡的年輕人『未來想做什麼』，他們說『想進入半導體產業』。我希望德國的年輕人也可以這樣清楚自己的未來志向，並選擇具有潛力的產業。」她笑著說，「台灣是半導體產業跟人才培育方面非常現代化的夥伴，我們希望在這方面向台灣學習。」
Angekommen in #Taiwan, einem Hochtechnologiestandort und Wertepartner. Mit Minister Tsung-Tsong Wu habe ich mich über unsere Forschungskooperationen ausgetauscht. Innovation und Fortschritt leben von internationaler Zusammenarbeit. Freue mich auf die weiteren Gespräche. pic.twitter.com/mG0NUKEp49
— Bettina Stark-Watzinger (@starkwatzinger) March 21, 2023
下午離台前的最後一個行程是訪問新竹國研院台灣半導體研究中心，史塔克－瓦特辛格向媒體表示，台灣對德國而言極具科學領域的合作吸引力，尤其在半導體產業，「歐盟與德國皆希望在歐洲建立一個優質的晶片產業環境，我們也注意到增加半導體廠對企業繁榮、技術獨立的重要性，而台灣在這方面是重要的典範與夥伴。」
「我相信政府與政府、議會與議會間的合作非常重要，」共同出席的德國聯邦議院教育研究委員會主席蓋林（Kai Gehring）回答媒體提問時表示，德國政府與國會大部分成員皆有共識，要加強與國外的技術合作，「我這次來到台灣也受到國會的支持」。
