有著兩百多年歷史的美國，對比兩千餘年信史的中國，如今更加有心無力和力不從心。在國際政治上，對外推廣並且自豪為民主、自由、人權、法治等所謂普世價值的美國，幾乎無可逆轉地逐漸成為世界秩序最不穩定的危險因子。諷刺的是，對比美國，中國基本已成為維護世界秩序更加值得信賴的關鍵角色。
美國霸權無可避免地持續性的衰弱，從美國內部來看，民主選舉不僅早已成為金權政治的代名詞，更淪為永無休止的民粹黨爭。美式民主曾是所有開發中國家的燈塔，但如今的美國，政客和政黨不僅因私利而不擇手段，且完全無法取得共識，激烈黨爭加之對外政策的反覆無常，使得美國的國家利益嚴重毀損。
世界從來就不是非黑即白，黑白分明可以是孩童教育的便利途徑，也可以是影視作品的必然需求，卻從來就不是推動現實世界往前驅動的事實。人類從國際、國家乃至社會不同層次的權力運作，永遠只能在灰色地帶才得以推動。對世界秩序而言，美國推廣的價值觀陣營和重返冷戰的嘗試，注定以失敗收場。
世界近幾年來一切動亂與衝突，幾乎源自於美國無法接受中國崛起的事實，而美國霸權主義在國際政治的權力模式，注定美國只會不擇手段在全球範圍以及所有關鍵領域，竭盡全力壓制中國的結局。但中國畢竟是大國，而且不是普通的大國，正因美國無法真正遏制中國崛起，美中只能環繞世界各國激烈博弈。
令人感到悲傷的是，美國看似早已失去過往的絕對自信，內部激烈的黨爭和短視民粹的民主，除了造成政治的極端化，也讓社會撕裂和對抗幾乎無法修復。美國外交政策的執行層面，從歐巴馬、川普到拜登，呈現給國際社會的是高度的不穩定性、高度的可變動性，以及不穩定性所帶來的不安全感和不信任感。
美國的國家利益逐漸和世界幾乎所有國家的核心利益背道而馳，以德國來說，納入俄羅斯並與俄羅斯合作共存，最符合德國的長遠利益，也最能實現歐洲的和平穩定。但正因為美國無法接受俄羅斯在歐洲增強其影響力，進而顛覆和不斷嘗試顛覆俄羅斯周遭國家的親俄政權，也因此埋下當今烏克蘭戰爭的火種。
為了遏制俄羅斯，美國在喬治亞、白俄羅斯、烏克蘭等國不斷製造社會動亂，不擇手段利用社會既存的矛盾，製造衝突，進而尋求政權的顛覆。俄羅斯是大國，世界秩序原本便建立在大國對彼此核心利益的尊重，但美國一昧追求短期利益，以霸道的單邊主義和民粹政治，取代數十年穩定國際關係的世界秩序。
在基於國家利益的實力政治運作下，民主、自由、人權、法治，被政治人物濫用變成更純粹的宣傳名詞，包裝在價值觀名詞底下的是赤裸裸的權力和利益。然而，中南美洲、中東、非洲、歐洲、亞洲，世界各國存在不同的政體、文化、社會和地緣政治結構，中國因此得以讓不同政權能擱置爭議與相互合作。
美式民主已經無法滿足現實世界政治運作的需求，美國及其盟友越來越侷限於以盎格魯薩克遜人為中心的少數集團。除了美國，來來去去始終是英國、澳大利亞、加拿大，以及陪襯的日本。美國固然能以其強大的實力裹脅韓國、菲律賓、德國、法國使之配合，但無條件反中，已經不符合這些國家的生存利益。
中國固然以美國普世價值的標準來看是所謂的專制政體，和以習近平為核心的強人政治，但諷刺的是，美國視角的專制中國，和以習近平為核心的領導團隊，反而是當今世界秩序得以維繫及發展更可靠與可信的穩定基石。中共的存在不僅使中國穩定，更是避免中國變形為民粹式侵略大國最關鍵的定海神針。
世界進入百年未有之變局，習近平對普京所說的過去一百餘年並不曾發生，但如今中俄將共同驅動世界潮流的改變已然成形。美國至今無法找到在新形態大國關係下，同時符合穩定世界秩序和國家利益的合適定位，也無力將世界推回到壁壘分明與陣營對抗的冷戰格局。美國現在就是世界最不穩定的危險變數。
＊作者為財團法人民意調查文教基金會秘書長
