我國總統蔡英文7日結束出訪行程,自美國洛杉磯搭機返國。她此行過境美國期間,與包括聯邦眾議院議長麥卡錫在內逾20名參眾議員,而美國網媒《POLITICO》和《潘趣酒碗新聞》揭露,蔡英文試著再次保證台灣人捍衛國家的意願,希望美國盡速交付軍售項目及展開雙邊軍事訓練合作。
另外,美國《國防新聞》(Defense News)7日指出,美國國防部長奧斯丁(Lloyd Austin)3月28日向聯邦參議院軍事委員會表示,國防部希望藉由總統撥款權(presidential drawdown authority)動用10億美元,把美國現有庫存武器交貨給台灣,且美國是以此方式提供烏克蘭武器。
蔡英文出訪瓜地馬拉和貝里斯,去程過境美國紐約,於3月31日在下榻飯店和共和黨的蘇利文(Dan Sullivan)、恩斯特(Joni Ernst)及民主黨的凱利(Mark Kelly)3位聯邦參議員會談。恩斯特告訴《POLITICO》,蔡英文強調「訓練」,「她說真的需要美國和台灣軍隊持續合作,確保準備好應對任何事」。
「他們沒有太多時間達到對抗中國,或至少試著威懾中國所需要的程度」,恩斯特直言,美國和台灣要盡快強化夥伴關係,而訓練合作模式可以是派美軍到台灣訓練、台灣軍隊到美國或第三國演習,或是模擬方式。她轉述蔡英文說法,預備役需要時間熟悉新設備,這樣人人才能熟練使用先進技術和武器保護台灣。
蔡英文提議軍事訓練合作
恩斯特稱,其他國家也在等候美國交付軍售項目,但可以審慎地「優先交貨給熱點地區,或許是更快速」。她表示:「我們能愈快把這些(武器)系統交給台灣,確保其軍隊做好準備且熟悉(設備),不只身為我們夥伴的台灣受益,整個印太地區也會受益。」
.@SenJoniErnst tells #NatSecDaily what @iingwen told her and two other senators 5 days before her meeting with @SpeakerMcCarthy.
— Alex Ward (@alexbward) April 5, 2023
Tsai’s message: Train Taiwan’s forces and clear the $19 billion weapons backlog. https://t.co/PRxMRI7yWG
《POLITICO》提到,美國目前累積尚未交付台灣的武器價值高達190億美元,包括魚叉(Harpoon)、標槍(Javelin)、刺針(Stinger)等飛彈,以及海馬斯(HIMARS)多管火箭系統和F-16戰機都在等待美國交貨。美國拜登政府把延遲交貨歸因於生產力有限,但美國軍援烏克蘭加劇此問題。
美國國防部採購支援次長室(OUSD)首席技術官米奇恩茲(Christine Michienzi)5日在《國防新聞》線上討論會中解釋,許多生產線已長期沒有如此大量運作,才會出現延遲交貨,「刺針飛彈的生產線,我們關閉了一陣子」。恩斯特認為,蔡英文也會和麥卡錫(Kevin McCarthy)談論相同議題。