上述文件提到要在衝突中防止中國在海上和空中「主宰第一島鏈」。所謂「第一島鏈」即從日本到台灣，再到菲律賓等南海周邊島嶼，共同對中國形成的包圍圈。
拜登上任後「印太戰略」的戲份更重。他上任百日之際在國會一次演講中稱，「我也向習近平說過，我們會在印太地區維持強大的軍事存在，就如同在北約組織在歐洲，這不會挑起衝突，而是防範衝突。」
此後，「印太戰略」與北約開始相提並論。去年2月拜登政府發佈印太戰略報告，列出十大印太行動計劃，並明確提到，「我們的目標不是改變中國，而是塑造它所處的戰略環境」。
菲律賓的「險棋」
「軍演傳遞的信號是，美菲軍事合作從杜特蒂時代的停滯中恢復過來，而且發展非常迅速，這個趨勢及速度，超過中國能夠接受的範圍。」彭念表示。
大航海時代後，菲律賓逐漸成為西班牙的殖民地，在1898年美西戰爭後，勝利方美國用2000萬美元換得菲律賓主權，此後近半個世紀，菲律賓成為美國的殖民地。二戰結束後，佔領菲律賓的日本成為戰敗國，菲律賓於1946年順勢實現獨立，但美國一直在菲維持著強大的軍事存在——直到1980年代，位於菲律賓克拉克場（Clark Field）和蘇比克灣（Subic Bay）的兩個軍事基地，駐扎著1萬5千名美軍，是亞洲最大的兩個美軍基地。
1986年曾統治菲律賓二十年的獨裁者費迪南德·馬可仕（Ferdinand Marcos）被推翻，到1991年新上台的政府叫停這些軍事基地，但同時也開啟了每年「肩併肩」（Balikatan）軍演的合作。
獨裁者和殖民者都被送走，但2000年之後菲律賓的每個繼任者都要面對與中美兩個大國的關係——曾被美國殖民的菲律賓與其有極強的歷史聯繫和戰略利益；作為海上鄰居的中國，則可能對菲國內減貧、發展經濟極為重要。
2010年當選的艾奎諾三世（Benigno Aquino III）任內曾就南海主權爭議提起仲裁，2016年，海牙常設仲裁法院裁定中國敗訴，中菲關係下降到冰點。
2016年上任的杜特蒂選擇了截然不同的道路，擱置南海爭議，與北京積極發展關係。杜特蒂大興土木，提出「大建特建」（Build, Build, Build），其中不少項目是在中國「一帶一路」倡議下進行。在杜特蒂任內，他還一度中止重要的美菲《訪問部隊協議》。
而去年五月，曾被趕走的獨裁者馬可仕的兒子小馬可仕當選總統，菲律賓與中美的關係也開始經歷新一輪的調整。
