「我們不想和中華人民共和國開戰。我們不想那樣，不渴望那樣也不是在挑起那樣的事。與中國華人民共和國開戰對任何人都沒有好處。」
但是，他承認，雙方在此武裝力量正在傳遞一個訊息。
「傳遞的訊息是，我們凖備好了，我們有能力做到，我們有備而來。我們在這裡有很好的伙伴，而且我們是動真格的。」
雙方肯定都在武裝自己；整個亞洲也是一樣。
中國是這個地區在新的軍事硬件設施上花費最多的，今年的國防預算也是歷來最高，約為2240億美元。
另一方面，美國也一直積極炫耀自己的能力，與這個地區的各盟友進行著比以往都更多的軍事演習。
對於華盛頓來說，這不僅是為了展示閃亮的新武器，也是為了籠絡盟友——白宮比以往更頻繁地向亞洲派出使團，希望聯合起一個堅固的同盟對抗中國。這當中包括地理位置本身就是一種財富的菲律賓。
菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos）在本周出訪華盛頓之前接受當地電台訪問時承認：「狀況在升溫。」
他已經決定，要比他的前任採取更果敢的對華立場，而這包括下令海軍和海岸防衛隊進行更多的巡邏。
前線的漁民
不過，在其他地方可能平安無事的巡邏，在南中國海卻有可能演變成衝突，甚至捕魚都可能引發地緣政治危機。
北京對南海幾乎全部區域聲稱擁有主權，儘管國際法庭裁定這些主權主張沒有法律基礎——而在這片具有戰略意義的水域，每年有數以萬億美元計的貿易往來。
「中國的漁民曾經騷擾我們，」59歲的賽勒斯·馬魯帕（Cyrus Malupa）說。他一邊說，一邊在一根漁線上掛上鉤，扔進海里。
「我們向政府報告，當局在北邊的雅米島設置一個軍事基地。現在我們在那裡有菲律賓海軍陸戰隊駐守，」他說。
3月，菲律賓海軍在這個無人居住的島嶼開始長達一個月的任務，將這裡形容為國家的「第一道防線」，並在其最高點上立起菲律賓國旗。這是一個很小卻又很大膽的主權行動。
對於像賽勒斯這樣，在小船上住很多天，希望能捕獲足夠的鮪魚到當地市場出售的人來說，這種地緣政治爭端是牽涉個人的。這是養家活命的事情。
十多年來，有數以百計菲律賓漁民報稱在南中國海被逐出他們傳統捕魚區域的事件——特別是在斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）附近的爭議海域。
「我們沒有那麼多收獲了，因為偷獵者有更先進的技術，」賽勒斯在白浪中顛簸著的小船上說。
「我們當地人是用老方法捕魚，比如線和小網，但是偷獵者有更先進的技術，所以他們想捕多少就捕多少。」
