韓國總統尹錫悅正在對美國進行國事訪問，雙方達成的一項重要成果是韓國獲取美國保證將擴展對其提供的核保護傘，同時，韓國同意不會發展核武器。有人認為，韓國暫時棄核，應該會讓北京私底下鬆口氣。另有人認為，升級核保護還不夠，美國應該在韓國重新部署戰術核武器，才能抵禦北韓的核威脅，同時威懾北京，使其不敢對台灣動武。
韓國暫時「棄核」 ，北京應該鬆口氣
尹錫悅星期四在美國國會參眾兩院聯席會議上發表演講，明確表示韓國將與美國一道維護和伸張自由價值，強調美韓同盟應全方位「升級」。他表示，70多年前結成的美韓同盟今天已發展成為守護世界自由與和平的全球同盟。
前一天，美韓兩國發表《華盛頓宣言》，宣言的重要部分在於美國對韓國提供核保護傘的「延伸威懾」機制進一步升級。
兩國表示，如果北韓進行核武器攻擊，將動用包括美國核武器在內的所有聯盟軍力。華盛頓承諾，在使用核武器的戰略規劃中，首爾將發揮核心作用。美國總統拜登還宣布，美國將派遣美國核彈道導彈潛艇定期停靠韓國，這是1981年以來的第一次。
與此同時，韓國同意不會尋求自行發展核武器，並繼續遵守《核不擴散條約》，而尹錫悅今年早些時候曾暗示考慮支持韓國發展核武器的立場。
美國華盛頓智庫布魯金斯學會的研究員金沛雅（Patricia Kim）說，《華盛頓宣言》是美韓雙方經過數月的協調製定的。她通過電子郵件對美國之音說：「這反映出拜登政府嚴肅地認識到韓國日益增長的安全焦慮，以及在防止該地區接連發展核武器（nuclear cascade）的同時加強（對韓安全）保證的必要性。」
不過，儘管美國方面此前對這一宣言的內容告知北京，中國方面仍對美韓在朝鮮半島地區的核部署安排表示強烈反對。
中國外交部發言人毛寧在星期四的新聞發布會上將矛頭對準美國，稱美國在朝鮮半島問題上「挑動陣營對抗，破壞核不擴散體系，損害他國戰略利益，加劇半島緊張局勢，破壞地區和平穩定，與半島無核化目標背道而馳」。
在宣言公佈之前，美國方面曾試圖打消中國的顧慮，對北京強調新的美韓延伸威懾安排可以讓韓國等國停止進行核武裝，不僅對美國，這對中國也是來說也是最好的結果。
美國官員還表示，北京沒有利用其對北韓的影響力阻止其「很多挑釁行為」，華盛頓感到「失望」。
金沛雅表示，韓國打消發展核武器、重申遵守《核不擴散條約》的表態讓中國鬆了一口氣，「但北京方面不太可能公開承認這一點」。
她說：「長期以來，北京一直對美韓聯盟感到惱怒，並將其視為美國印太聯盟網路中用於包圍中國和遏制其崛起的眾多節點之一。北京當然不會歡迎美國更頻繁地在該地區部署戰略資產，也不會歡迎美國和韓國軍隊之間加深行動聯繫。」
