同樣值得注意的是，開戰之後1938-1941年間，蘇聯對中國運送的戰鬥機和飛行員數量，遠遠超過史迪威時代美國對中國空軍的支援。1938年中國政府的空軍計劃就是要向蘇聯購買輕轟炸機120架，重轟炸機10架，驅逐機220架，教練機100架，外加器材儲備，發動機製造，航空學校設立，和高射砲，總預算是一億二千萬元。1939年向蘇聯購買的目標是600架飛機。而從七七事變到1939年初為止，蘇聯已經向中國運到飛機477架。與此同時，中國政府也試圖以650萬美金的價格向美國購買飛機170架，卻毫無進展。1940年，蔣介石再度訓令宋子文向美國爭取在短期內購買200-300架飛機。
以上簡略歷史回顧充分說明，南京政府遠在美國成為盟友前，就把建立現代空軍納入國防現代化的宏觀計劃之中，而且是重大項目。一個明顯的對比是，在龐大的蘇聯空軍援助過程中，蘇聯政府從未指責蔣介石妄圖以蘇聯空軍代替中國陸軍擊敗日本的揣測。而且在迄今大量公布的中國政府內部檔案中，也找不到任何跡象，證明中國政府曾經在任何時期設想過借外國空軍之力替中國打敗日本。
如本書第二章所述，中國空軍自從1937年8-9月曇花一現地和日本空軍一爭長短而失敗之後，中國陸軍就陷於日本空軍肆虐掃射而抬不起頭來的痛苦，而後方平民百姓，也陷於被日機日以繼夜的無情轟炸死傷遍野的慘劇。政府處於軍方和民間巨大傷亡的雙重壓力下，必須提出保證能夠解脫他們的痛苦，才能維持士氣，甚至政府和抗戰的合法性。而在1941年最艱苦時段裡，整個中國空軍只有不到10架飛機保護重慶市天空，而許多內地城市基本上毫無防空可言。這種情況連美國總統派遣訪華的特使（居里Lauchlin Currie）都認為必須立即改善，然而史迪威卻可以視若無睹,並且指控蔣介石迷信空軍。對於史迪威這種立場，最寬容的解釋，是他本人是傳統陸軍的產物，無法超脫陸軍至上的狹隘專業的局限性。而最嚴苛的解釋，則是他對於中國軍民的傷亡視若無睹，但是對於蔣介石的「不聽話」則誓必有仇必報，甚至不惜捏造中傷，才能消除心頭之恨和建立自己的威信。
在這個過程中，他不但壓制了美國軍人陳納德，反對了總統特使居里，還拂逆了總統羅斯福，但是卻得到了直屬上司馬歇爾的支持，也成功地扭曲了美國對華的戰略部署。更具諷刺的是史迪威的陸軍至上的狹窄眼光，卻被本國的軍事領袖們所反證，因為太平洋戰爭晚期美國最大的努力，就是以壯大的空軍對日本進行地毯式的大轟炸，最後甚至投擲原子彈。但是中國微薄的希望只不過是擁有有限的空軍協助陸軍作戰而已。然而在完全沒有美國飛機到中國戰場助戰之前，史迪威就把中國空軍建設的大門緊緊閉上，因為雖然美國空軍自成系統讓史迪威無法掌握，但是陸軍和租借法案的資源卻完全在他掌握之中，可以隨時切斷美國空軍在中國戰區的資源。
