少子化是全球許多國家面臨的共同難題，其中以亞洲地區尤為嚴峻。過去幾年，亞洲各國政府斥資數千億美元，推出一系列鼓勵生育的措施，企圖力挽狂瀾，避免國家走向「滅國」危機。然而，這些措施真的有效嗎？
英國廣播公司（BBC）17日引據聯合國（UN）最近發布的一份報告指出，儘管世界上仍有許多國家正試圖降低生育率，但自1976年以來，希望促進生育率的國家較過往增加了2倍。近年來，亞洲前幾大經濟體更是投入鉅額經費，力求挽救逐年下滑的生育率。
日本從1990年代開始推行鼓勵生育的政策，南韓在2000年代左右跟進，新加坡的第一個生育政策則可追溯至1987年。而身為世界第二大經濟體的中國，今年1月公布2022年底最新人口數據統計顯示，該國人口61年來首度減少，被視作人口曲線進入長期下滑的開端，而推動生育政策也是未來必然的趨勢。
全球生育率最低的南韓，去年總生育率跌至0.78，打破前年0.81的紀錄，創下歷史新低。南韓總統尹錫悅日前則表示，該國在過去16年已花費超過2000億美元（約新台幣6.1兆元），試圖解決嚴峻的人口問題。
日本2022年的總出生人口數則下探至80萬人以下。日本首相岸田文雄便承諾，預計把兒童相關政策預算，從目前的10億日圓（約新台幣2.2億元）增至一倍之多，略高於該國GDP的2%。
Asia is spending big to battle low birth rates - will it work? https://t.co/MFDuYMX5fy
— BBC News (World) (@BBCWorld) May 17, 2023
「我們不需要孩子，我們有貓」
《南華早報》（SCMP）指出，中國自2020年頒布港版國安法後，不僅移民潮讓香港的人口下滑速度加劇，許多香港年輕人更表示要推遲生育孩子的計畫，或甚至打消生小孩的念頭。香港大學社會工作及社會行政學系人口健康講座教授葉兆輝說，「年輕一代不再相信傳宗接代的概念。」
一名自稱阿英（Ah Ying）的34歲行銷經理向《南華早報》表示，自2019年香港爆發「反送中」抗爭以來，她就徹底放棄生小孩的想法，因為隨著北京對香港的控制力道加大，並且致力推行愛國主義，她擔憂自己的小孩會被政府「洗腦」。
「這不僅僅是精神上的壓力，還有經濟上的負擔。如果我不能給孩子最好的，也許我根本不該生下他們。」阿英告訴記者，她和丈夫去年領養了一隻貓，並把牠視為家中的成員，所以他們不需要孩子了。
多數生育政策效果不彰
對一個國家來說，人口下滑意味著全國勞動力萎縮、市場生產力下降，以及政府稅收減少和支出增加。老齡化問題更加劇了這些情況。BBC指出，日本目前有近30％人口為65歲以上，老齡化程度居亞洲之冠。
為了刺激國內生育率，亞洲各國政府推行的生育措施頗為相似，不外乎就是：新生兒獎勵金、補貼或提供免費教育、增設更多托兒所、延長育嬰假，以及減免稅金。不過，這些措施實際執行的效果如何？
