特別檢察官穆勒的「通俄門」調查21日獲得重大進展,川普前競選總幹事馬納福特被宣判有罪,其中8項罪名確定成立。雖然本案與通俄指控沒有直接關聯,但馬納福特遭到定罪確實讓穆勒在法庭中獲得首勝。同日,川普前律師柯恩也與檢方達成認罪協商,認了包括違反競選財務法等8項罪名。美國總統川普曾多次痛批「通俄門」調查是「獵巫行動」、刻意羞辱人,但21日的發展證實了「通俄門」並非毫無理據地「獵巫」,接下來川普可能受何影響?他會遭定罪或彈劾嗎?
Q1:柯恩認罪協商,代表川普也犯法?
柯恩承認自己犯下5項逃税罪,1項向財政機關供述不實的罪名,2項違反競選財務法的罪名。其中違反競選財務法的部分涉及到川普,柯恩自稱,在2016年總統大選投票之前,受川普指示花錢掩飾他與《花花公子》(Playboy)女郎麥杜高(Karen McDougal)及「暴風女丹妮絲」(Stormy Daniels)的緋聞,用以影響2016年大選選情。
柯恩在法庭上供稱,他在一名「候選人」的指示下支付款項,用以影響2016年大選選情。雖然他沒有提及「川普」,但支付款項的日期與金額皆與麥杜高收到15萬美元,及暴風女丹妮絲收到13萬美元的時間點吻合,且金額超過競選財務法的限額。柯恩認罪後數小時,其委任律師戴維斯(Lanny Davis)發布聲明控訴川普,「今天他挺身而出、立誓作證說川普指示他犯罪,在影響選情為主要目的下,支付款項給2名女子。如果這些款項對柯恩來說構成犯罪,對川普來說怎麼不是犯罪?」
曾任檢察官的佩特拉斯(Daniel Petalas)對《美聯社》(AP)表示,要釐清川普有沒有犯罪,必須先查清川普當時「是否試圖影響選舉、他是否確實知情並指示柯恩匯款,以及他是否知道這件事不恰當。」關於川普方面的說詞,他早就宣稱對柯恩付錢給暴風女丹妮絲「完全不知情」,川普私人律師朱利安尼(Rudy Giuliani)21日又澄清:「政府針對柯恩先生提出的各項指控中,沒有任何針對總統涉及不法行為的指控。」
Q2:柯恩認罪協商,代表川普將被迫接受司法傳喚?
「通俄門」調查過程中,川普的律師一直在與穆勒協商,希望能避免川普被傳喚。暴風女丹妮絲的委任律師艾維納提(Michael Avenatti)21日受美國有線電視新聞網(CNN)訪問時指出,他將致力於讓川普當庭自白曾犯下的錯,他也隨後在推特上指出,既然柯恩已經認罪協商了,那麼「應該允許我們促使川普在庭上說明,他知道些什麼、做了些什麼。」