椰子油常用於烹調食物,許多人還認為它能幫助燃脂減肥、預防禿頭跟失智、保養皮膚,但事實真的是如此嗎?美國哈佛大學流行病學系兼任教授米歇爾斯研究發現,椰子油含有約86%的飽和脂肪,含量比豬油高出2倍以上,若不節制使用,將會大幅增加中風與罹患心血管疾病的風險,並把椰子油稱作「可吃的最糟食物之一」,甚至批評是「純正毒藥」。
椰子油的飽和脂肪含量比豬油多2倍!
米歇爾斯(Karin Michels)7月在德國佛萊堡大學(University of Freiburg)發表「椰子油和其他不正確營養觀念」為題的演講,指出椰子油裡幾乎都是飽和脂肪,會提高低密度脂蛋白膽固醇(LDL cholesterol),當這類物質濃度過高時,容易在心血管堆積,形成血管粥狀硬化並阻塞血管,導致罹患心血管疾病機會增加,因此米歇爾斯直稱椰子油是「純正毒藥」(Pure poison),對心臟造成的危害更勝豬油,因為椰子油含有超過80%飽和脂肪,豬油卻只有它的一半不到。
高達6成營養學家覺得椰子油不健康
米歇爾斯並非唯一提出這種看法的人,美國心臟協會(American Heart Association)2017年發布文章,建議民眾不要食用椰子油,並稱雖然高達75%的美國民眾認為椰子油很健康,卻只有37%的營養學家同意這種說法,該文章作者群認為,民眾與營養學家的看法南轅北轍,主要是因為媒體與店家不斷吹捧、行銷椰子油才造成認知差異,像是英國天然保健食品品牌「Holland and Barrett」便請電影《鋼鐵人》中飾演「小辣椒」的葛妮絲派特洛(Gwyneth Paltrow)代言椰子油,以吸引顧客購買;該文章最後總結:「椰子油會增加低密度脂蛋白膽固醇,導致心血管疾病,目前沒有發現能夠抵銷前述缺點的正面效果,因此我們建議不要食用椰子油。」
"Harvard professor gives definitive answer on whether coconut oil is good for you" https://t.co/Xqg1J6oA28 If coconut oil is poison, people of Hawaii, Phillipines and Thailand ate "poison" for generations pic.twitter.com/WqgSChsB5C
— Dr. Ann (@AnnChildersMD) August 21, 2018
專家不建議食用椰子油 民眾卻瘋狂購買
英國營養基金會(British Nutrition Foundation)也持類似看法,表示由於飽和脂肪含量極高,椰子油只能被少量攝取,雖然坊間流傳許多用法跟優點,但至今仍無強而有力的科學證據,來支持食用椰子油的益處。英國飲食協會(British Dietetic Association)合格營養師兼發言人巴雷特(Helen Barrett)則認為,食用椰子油的利弊程度是取決於個人,「如果你有家族遺傳心血管疾病,且常吃含有大量飽和脂肪的食物,就不要再食用椰子油;但若你不常攝取飽和脂肪,那麼食用椰子油的風險就會比較低」。雖說要視情況而定,巴雷特仍不建議在飲食中加入椰子油,還呼籲民眾必須意識到椰子油不是什麼好東西,更要注意其中的風險。
A Harvard professor called coconut oil “pure poison” in a video. Not everyone takes such a harsh stand. https://t.co/6SYYCFtTl0
— The New York Times (@nytimes) August 22, 2018
儘管許多學者明確指出椰子油會增加導致心血管疾病的風險,仍有許多人拿它來烹調食物、保養肌膚、減少頭皮屑、燃脂減肥,而因為用法十分多元,加上店家找知名藝人代言,椰子油在部分國家愈來愈受歡迎。《衛報》(The Guardian)指出英國過去4年間,椰子油的年銷售額已從100萬英鎊(約新台幣3966萬元)躍升至1640萬英鎊(約新台幣6億5049萬元);而美國民眾對椰子油的喜愛程度更為驚人,美國2015年椰子油的銷售額甚至高達2.29億美元(約新台幣70億4661萬元)。