美國對中國發出懲罰性關稅的威脅後，習授權劉鶴負責中美貿易談判。千辛萬苦經過幾輪談判眼看雙方要達成結果，最後被習否決掉，致使特朗普很生氣，將對中國的懲罰性關稅擴大到所有輸美商品，並且稅率加重。原因在於，習認為劉鶴沒有很好地貫徹他的意圖，對美讓步過多，可能讓他不好向國內保守派交代。劉雖是他的親信，但劉畢竟在美國留過學，是鄧小平時代中共培養的技術官僚，本質上還是主張改革開放的，這就和習形成了某種理念上的衝突，對和美國進行貿易談判的看法可能同習有某些差異，想藉美國的壓力推動國內的經濟改革，這就和國內保守派的利益形成衝突。
習只信任權力，猜疑親信，這可能和他的出身及家庭遭遇對他的成長有很大影響有關。習父雖然是陝北根據地的創始人之一，但在中共建政後受劉志丹案和高崗案的牽連，一直未得到重用，在中共的紅色家族裡是相對邊緣化的。文革開始前，習家就已被打倒，文革時期，習家更是被掃地出門，而這個時期的習不過是個十多歲的孩子，過早地嘗到失去父親權力蔭蔽後底層民眾的滋味，實際上他比底層百姓的小孩更能感受到這種沒有權力的痛苦，因為後者根本就不知特權的好處。
在習後來的回憶中，有這樣一個情節令人印象深刻，習和他的同齡人去陝北插隊，北京火車站人山人海，都是來送行的父母和家人，大家哭哭啼啼，唯有他冷冷清清，無人來為他送行。他後來說，那一刻他並不感到悲傷，因為前途雖然渺茫，但至少脫離了死亡，留在北京他很可能會被打死。
這個記憶透露出的訊息是複雜的，有慶幸，有對前途茫茫的心酸，還有同他這個年齡不匹配的少有的冷靜。對當時還是少年的習而言，他之所以淪落到發配窮山惡水的農村以逃避可能的死亡的地步，不是他自己的主動選擇，而完全是時代加諸他的後果。他只有被動接受。
這種遭際，要比他的紅色家族的其他小夥伴更早體驗權力的重要和人生的冷酷。這是少年習近平上的人生重要一課。對於這一點，在他成年後是不會輕易對外界吐露的。不僅如此，習父在六四事件中由於沒有站在鄧小平一邊，再一次在權力的鬥爭中被邊緣化，雖然這次他的家族沒有被清洗，但對他的仕途多少會產生不利影響，使他再次體驗到權力這個東西的重要。
在後來二十多年的地方官場生涯中，他之所以顯示出謹小慎微，沒有什麼野心，應該與此有聯繫：權力才是一切，在一個人沒有權力來決定自己的官運，要靠別人來決定的時候，收斂野心，表現出對權力沒有過高的欲望，從而讓別人尤其競爭者放棄對自己的戒備。
2、習偏執型人格和認知的表現之二，是他所謂的不信邪不怕鬼，要領導中共走出一條中國式的現代化道路，以此向世界表明人類不應只有西方的普世文明一條道路，還有中國為人類開闢的這條大道。
