土耳其一直想得到美製F-16新型戰機,在華盛頓表態支持安卡拉推進軍備現代化之後,艾爾多安同意瑞典加入北約。
用瑞典入盟作為要挾砝碼的土耳其周一晚間(7月10日)突然180度大轉彎,該國總統艾爾多安稱同意瑞典加入北約,將把該事件的表決事宜交送議會。
當日,美國與土耳其兩國防長通了電話,五角大廈表示,華盛頓會支持安卡拉推動軍事現代化進程。根據這項表態,美國同意向土耳其出售40架新型F-16戰機,以及提供土耳其空軍現有美式軍備的全套維護設備。
拜登總統周一晚上說,「為加強歐洲與大西洋地區的防禦和威懾力,我已做好準備,同艾爾多安總統以及土耳其進行合作。」
美國政府的決定在國內政界不是沒有爭議。美國參議院外交關係委員會主席梅南德斯(Bob Menendez)一直以來反對華府改善同土耳其的關係,稱安卡拉的人權記錄以及同希臘的關係上均存在重大問題,而以否決瑞典加入北約作為槓桿進行要挾,更是造成極壞的影響。民主黨籍的梅內德斯稱,他將繼續對向土耳其軍售持「保留態度」。
艾爾多安總統周一赴維爾紐斯參加新一輪北約峰會前表示,同意瑞典加入北約與購買美製F-16戰機之間互不牽連。一般猜測,艾爾多安將借參加北約峰會之機同拜登總統進行雙邊會晤,進一步澄清購買戰機事宜。
而就在周一早些時候,艾爾多安在伊斯坦堡說,土耳其可以同意瑞典加入北約,但前提是,歐盟必須重啟土耳其入盟程序。他稱這項「交易」建議將會在周二、周三舉行的北約峰會上正式提出。他說,期待歐盟掃清土耳其入盟道路上的障礙,而只有這樣,土耳其也會鋪平瑞典加入北約的道路。
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