日前台北市南京西路因為地下污水處理管線老舊漏水，造成地基淘空，道路塌陷導致出現長20公尺、寬15公尺的天坑，隔天又因為河流潮汐作用，導致堆放的沙包被沖走，讓天坑的範圍擴大到數倍之譜，附近的住戶無不膽顫心驚。雖然20年前的工程，用的管線材質還是PVC，不是現在用的材質，但以台灣的都市規劃能力，的確該好好檢視眼下各縣市展開的污水處理管線舖設工程品質了。
以英國為例，倫敦在19世紀也為泰晤士河的污染導致城市的惡臭所苦，而委由大都會工務委員會規劃下水道網路，而用了18年的時間建設，用了88萬立方碼的水泥與3億1千8百萬塊的磚頭，完成長達82英里的下水道工程，成功解決了倫敦城市的惡臭，更重要的是，直到現在，這座下水道仍然還在運作。為何英國這個下水道工藝可以保留如此久的時間，答案便是首席工程師的長期規劃能力，因為他預估到城市人口會成長，所以污水處理量能就擴增到2倍多，用耐久度比一般水泥強度高的波特蘭水泥，更使用了比較昂貴但更耐久的斯塔福郡藍磚，而捨棄脆弱的工廠制配管，他希望打造出至少可以用1百年以上的下水道系統。
回到台灣的下水道工程政策，由內政部營建署訂立規範，並採用50年1次計量的容量做規劃，管線材質也由中央統一規定，再委由地方政府實行相關建設；而地方政府首長，也依循中央的規範制訂施行細則，推動相關的工程，一切都是合理的流程，但地方民選的首長無不以這些工程的推動成果當成自己的政績，時效性比起長期規劃更為緊要，只求達成率，卻忽略了因地制宜的重點。
以首都大台北，在新的規劃下，下水道工程的完備度遠高於尚未都更的區域，現代化建築也高出其他地區許多，若以北市為示範區，對其他動不動就50、60年的建築物的縣市，是不是一個永遠追不上的目標。很可惜的是，這些其他區域的縣市首長並未認清現況，眼光只有在任的4年，與可能連任未來的4年，不管轄內的區域發展成度，只要追求進度績效，尤其中南部還有很多921大地震後，留下來的房屋，舊式設計的化糞池及污水管線，甚至馬路下方，埋有多年來的地下化工程，瓦斯、光纖、電力設備、自來水管線等，還因為舊式房屋的在房屋後方需要從前方馬路的大管，開挖地基約1.5至2公尺深的溝槽埋管進到屋裡，各住戶要自行負擔40、50萬的工程款項。先不論工程款項，對於老舊房屋的地基開挖，是否安全？50、60年屋齡的房屋結構會不會有影響？而這筆工程款項，對這些住戶會不會造成負擔？基層的村里長都遊說，可以向銀行申請貸款，但一間已經50、60年屋齡且是921地震災區的房子，有銀行願意再承貸嗎？這是政府的政策工程，卻讓小老百姓去承擔房屋風險和工程款項?
台北市的天坑事件，給這些民選首長一個警鐘，一個公共衛生建設，居然不到30年的時間，就出現這樣的災情，這是大自然的反噬效應？還是人為的疏失，真的需要好好思考。台灣需要的是一個好的城市規劃師，更需要一個擁有百年以上思維的團隊，不需要短視的政客領導；都更勢在必行，而這些現代化工程更應搭配上都更執行，不是趕鴨子上架，有現代化工程，就是現代化都市？這個迷思何時能扭轉？端看民選首長何時能跨世代思維了。
＊作者為立法院公務員，工作空檔時喜歡記錄文字者
