東大和孫大都是直隸於共產國際的東方部，因之它的教育宗旨和方針，也沒有大的差異。兩校雖名為大學，其實都只相當中國現在大學組織的一個系，不過人數多一點而已。主要課程，有唯物史觀、政治經濟、西方革命史、俄國革命史、社會形式發展史等，都是根據馬列主義所構成出來的東西。教授除俄國人以外，以德國人較多。中國學生百分之九十以上最初是不懂俄文的，教授多以英、德、法文講課。分班上課，每班二十餘人。因教授不少，翻譯人員就缺乏了。上課、講演、出門參觀既要翻譯，大批的講義更要翻成中文。在這情形之下，學校當局又得設法培植翻譯人才。同時，講義出產本來是用油印可以對付的，後來多了，抄寫和印刷也成了問題，為了克服這一困難，學校又在中國買了一部印刷機和字模，並雇去幾個中國印刷工人。草創的艱難，即此可以見之，其餘則尚非我們直接感到的。
東大中國班的學生原來不過二三十人。共產黨在廣州南昌暴動之後，其黨徒逃往莫斯科者甚多，漸次增加到三四百人，除原有的政治班外，另外開設兩個新的班，一為軍事班，專門訓練軍事下級幹部，一為預備班，容納一批程度低淺的工農份子。但是女生極少，總其不過七個娃娃，這種陽盛陰衰的現象，是男生們最感苦悶的地方，也是後來東大併入孫大成功條件之一。蓋俄國共產黨自列寧死後，史達林與托洛斯基派的鬥爭，已日趨明朗。中國學生，後來亦大半捲進了這一旋渦。以反對「旅莫支部」（原係中國共產黨駐俄黨部）餘孽為藉口，掀起無法調和的鬥爭。於是第三國際東方部，乃決定將東大（僅中國班）與孫大合併。究竟東大併入孫大，抑孫大併入東大？因之又引起了蘇勉斯基與米夫之間的爭端。而中國學生的意見，孫大的不想入東大，東大的則想進孫大，認為孫大有三多：中國人多，女孩子多，自由得多。米夫得了中國學生的支持，再通過一點路線，終於占了上風。一九二九年東大的政治班和預備班實行併入孫大，軍事班則分配於各軍事學校，東大與中國人的關係即從此斷絕，蘇勉斯基不久亦憤而辭職。
孫大的學生，第一、二期原來已有三百人，女的約占十分之二三。大部分是從中國去的，極少部分是從德、法等國去的。因之份子異常複雜，有少爺、小姐、太太和姨太太，有軍人、工人、農人，最多的是學生，照共產黨分階級的說法，百分之八九十是小資產階級。這樣，程度就自然不齊了，有大學畢業或大學教授，最低的小學沒有畢業或根本未進過學校的也有，共產黨在廣州南昌暴動以後，中國的學生陡然增加，但程度就更差了。第一、二期畢業的學生，因我國內清黨的關係，國民黨員即被分批遣送回國，而共產黨認為「反動」最烈的份子，則安置在外人所不知道的地方。留下的共產黨員，則強迫學習軍事，分配在步兵、砲兵、空軍（馮玉祥原來派一批人在那裡）及射擊等學校，少數人則進了陸軍大學（原來有賀某王某周某三人在本校）和紅軍政治大學。今日共產黨軍中的高級幹部，大半還是以這些學生為主。從此以後，孫大則變成了共產黨的清一色。共產國際從該校源源製造出來的中國共產黨幹部，就不知有多少。中國共產黨內部，國際派陳紹禹等與土著派毛澤東等之鬥爭，亦即種根於此。
