1945年二戰結束後，朝鮮半島被美國和前蘇聯劃分為北韓和南韓。
1950年至1953年間，半島爆發韓戰。1953年7月27日，各方達成了停戰協議，在北緯38度線附近設立非軍事區（DMZ），將北韓（朝鮮）和南韓分隔開來。同年10月1日，美國與南韓簽訂的了共同防禦條約。然而，敵對的南北韓至今仍未簽署正式的和平協議，也就是說，70年後的今天，兩個國家是處於「停戰狀態」。
韓朝停火70週年前夕， 兩位定居台北的前中國戰俘接受了BBC中文的訪問，講述了當年的戰俘生活， 如何淪落為國際戰俘政治中的棋子，又是如何被塑造為當時國民黨當局反共宣傳「義士」，以及70年來人生足跡發生的種種改變。
從「中國人民志願軍」到「反共義士」
葉樹華1931年出生在山東廣饒。 20歲的時候，他被中共解放軍徵招到北韓參戰。 1950年冬天的一場戰役中被美韓聯軍俘虜，被關在巨濟島一戰俘營。1953年，葉先生來到台灣，成了蔣介石政權宣揚的「反共義士」。
不過，70年後，葉先生對自己的境遇仍然耿耿於懷。
他告訴記者說，為了將他們塑造成「反共義士」，很多戰俘身上被潛入戰俘營的國民黨特務強迫留下反共刺青， 致他們不敢選擇回大陸，怕回去會有麻煩，「而且也沒有面子」。後來不得已， 他跟著一眾來到了台灣，從一名年輕的共產黨解放軍人變成中華民國國軍。
中氣十足的葉先生向記者敘述說：「他們派特務滲透在內部鼓動，折磨我們，折磨你受不了，然後給你刺青。他為什麼給你刺字? 你是聰明人你想得到，就是不准你回去大陸，你回去沒有面子，不好意思，丟人！別回去了。」
「不刺青，你肯定就回去了。勞改也好，幹什麼也好，我都要回去。」
葉先生的陳述，與近年史學研究中其他一些「韓戰義士」的口述結果大致相符。
而當時台灣國民黨政府讚譽這1.4萬來台中國戰俘，稱他們自願來台成為「義士」。
當然，也並非所有「義士」都認為自己當年來台的選擇是「身不由己」。
出生東北安東（今丹東）的那鳳武先生說， 他對當年選擇來到台灣之舉沒有後悔之意。
97歲他身上還留有反共刺青。他大方地向讓記者展示這些紋案。那先生不願置評兩岸的現狀， 但他表示，在赴朝鮮半島參戰前，在中國大陸的從軍伙食很差。「半碗飯沒有菜，來台灣伙食充足吃得比較好，有牛肉，有飯能吃飽，那邊就不行，住的也不行、吃的也不好。」
香港科技大學副教授常成對BBC稱，三年韓戰慘烈的戰鬥中，其中後二年是雙方「邊打邊談」，而戰俘的問題是核心。他解釋說，戰爭打了一年後，陷入僵局，雙方死傷慘重，因此開始停戰談判。但停戰談判的核心爭議是美國提出，有關中國戰俘遣返問題，雙方有極大的分歧，開了575場會議，才達成停戰協議。「可以說，韓戰上半場是為領土而戰，下半場是為戰俘而戰。」
