《華盛頓郵報》24日刊出長篇報導「北京立場的回聲，在新加坡引起焦慮」，指出中共透過媒體宣傳、海外華人團體對新加坡進行的統戰行為，已經在當地引起擔憂。近年中國加速擴展全球影響力，中國領導人習近平描繪了「實現中華民族偉大復興」宏大願景。不過值得注意的是，北京也將海外華人視為「實現中國地緣政治野心的工具」。
早在2015年，習近平在北京舉行的「世界華僑華人社團聯誼大會」發表講話，即強調「海內外中華兒女」等於「全球華人」的概念，他稱：「團結統一的中華民族是海內外中華兒女共同的根，博大精深的中華文化是海內外中華兒女共同的魂，實現中華民族偉大復興是海內外中華兒女共同的夢。」
2022年8月在中共中央統戰會議上，習近平更明示要「鞏固和加強海內外中華兒女大團結。建立最廣泛的統一戰線，是我們黨剋敵制勝的重要法寶，也是黨執政興國的重要法寶。」
兩岸以外華人多居東南亞，佔80%以上。《華郵》指出，一些批評認為，北京試圖將其他國家的公民納入其「中華民族偉大復興」願景中，可能會在這些國家煽動忠誠分化，影響東南亞地區的穩定。這些擔憂在新加坡尤其明顯，因為這是一個多種族的城邦國家，主要的民族是華人，他們對北京的同感越來越深。
皮尤研究中心（Pew Research Center）在2022年對19個國家進行的一項調查發現，新加坡是對中國和習近平持有正面看法的3個國家之一。今年6月，歐亞集團基金會（Eurasia Group Foundation）在新加坡、南韓和菲律賓進行的一項調查顯示，只有新加坡對中國的看法比對美國正面，不到一半的新加坡受訪者對美國持正面看法，56%對中國持正面看法。
將「中共黨國、中華文化和華裔」混為一談
《華郵》指出，有鑑於中國的經濟實力，一些新加坡媒體也採取避免得罪北京的立場，包含新加坡華文大報《聯合早報》，該報10位前任和現任記者匿名受訪直指，公司領導層不願冒著被中國審查機構封殺的風險。
《聯合早報》明顯轉向北京之際，新的中國駐新加坡大使孫海燕公開推動北京的宣傳。她於2022年5月履新，此前在中共中央對外聯絡部，負責中共對外工作。在新加坡就任後不久，孫海燕建立了名為「中国驻新加坡大使孙海燕」的臉書頁面，至少每天在那裡發布一次。
《華郵》回顧了她在2022年的所有公開發文，發現她主要與新加坡華人、華文媒體和華人協會互動，相對忽視其他族裔群體。孫海燕首次參與的活動之一是與一群華文網路媒體代表的會議，據在場的編輯透露，她在會議上要求他們避免討論敏感話題，包括中國在新疆和西藏的行動。
