一位前厄瓜多緝毒官員指出，美軍離開影響厄瓜多管控與哥倫比亞接壤邊境的能力，使毒品在國內更加流通。而在關鍵的2016年，哥倫比亞政府在與叛軍「哥倫比亞革命武裝力量人民軍」（FARC）簽署和平協議。在控制大部分毒品貿易的FARC解除武裝後，催生了一些新的販毒組織，進一步使厄瓜多的毒品業務越來越氾濫。
隨後，科雷亞的繼任者莫雷諾（Lenín Moreno）將國家外債還款視為首要任務，實施緊縮政策和預算削減，進一步削弱了國家的安全機構。國際危機組織（International Crisis Group）的厄瓜多研究員岡薩雷斯（Glaeldys González）表示，莫雷諾忽視了包括司法部在內的政府機構，同時減少了警務和監獄預算。
如今，至少有三個重要的國際犯罪集團在厄瓜多運作：墨西哥兩個最強大的販毒集團錫納羅亞（Sinaloa）、新世代哈利斯科集團（Jalisco Nueva Generación）；以及一個被警方稱為阿爾巴尼亞黑手黨的歐洲集團。現任總統拉梭（Guillermo Lasso）去年表示：「我們對抗的已不再是普通罪犯，而是全世界最大的販毒集團。」
黑幫的恫嚇
讓情勢變得更複雜的是，監獄已成為幫派的據點和招募中心。許多警察、軍人和監獄官員本身也牽涉進毒品交易。包括警界高官在內的多名高級官員，因涉及毒品販運而被美國撤銷簽證。
厄瓜多監獄人口從2009年的1.1萬人激增到2021年的4萬人，這是由於科雷亞政府推動的政策，被指控犯罪的人在等待審判期間就被關押在監獄中，同時對販毒罪犯實行更嚴格的懲罰。
厄瓜多毒品調查專家帕雷德斯（Max Paredes）指出：「你把這些需要在監獄中生存的人送進去。由於毒品使用，許多人被家人拋棄，唯一的生存出路就是加入幫派。」這導致監獄內部形成一種特殊的社會結構，被囚禁的人們為了生存而加入幫派，進一步助長毒品犯罪的擴散。
此外，為了應對監獄內毒品交易問題，當局於2015年成立一個特別情報部門，目標是收集有關監獄內毒品交易的信息，並允許特定囚犯以提供情報的方式來獲取特權。然而監獄研究專家努涅斯（Jorge Núñez）表示，這種做法的結果是，雖然在監獄之外抓獲更多古柯鹼交易，但同時在監獄內也加強了幫派的影響力。
2020年，當時最強大的本土販毒集團洛斯喬內羅斯（Los Choneros）的領袖被殺，引發毒品市場的激烈爭鬥。洛斯喬內羅斯正是維拉維森修遭暗殺前所說的威脅他的集團。
在此同時，厄瓜多政府在解決安全危機方面的努力基本上都失敗了。高等國家研究所（Institute for Advanced National Studies）安全專家阿爾瓦雷斯（Carla Álvarez）表示，許多警察無法佩帶武器或穿防彈背心，許多監獄缺乏金屬探測器。用於偵測船舶和飛機是否運載毒品的沿海雷達設施已受損，港口也缺乏用於檢測隱藏古柯鹼運輸的監視設備。
現任總統拉梭因治安問題受到批評，人們希望下一位總統能夠找到方法來遏制暴力事件的增加。然而，該國內政部長則表示，暴力浪潮實際上是對當局打壓犯罪集團的回應，當局已經進行了更多的毒品抓獲行動，並將許多幫派首領轉移到更加安全的監獄中。
涉及維拉維森修案的6名被捕男子都是哥倫比亞的公民，這進一步令人聯想外部勢力似乎對厄瓜多陷入暴力事件所起的作用。一位將打擊黑幫犯罪視為核心政策的總統候選人被暗殺，國際危機組織的岡薩雷斯指出：「就像在向我們傳遞一個訊息，如果你在公開場合如此大膽地談論這些問題，便可能會遭到暗殺。」
