1848 年，幾百萬人失去了鄉間農場的工作，遷移到大城市，改到工廠裡上班。但他們到了大城市之後，大概性別並不會改變，也不會忽然多個第六感。而且只要在某間紡織廠找到工作，就能在這個行業待上一輩子。
然而到了2048 年，人類可能要面臨的就是遷移到網路空間、流動的性別認同、以及電腦植入裝置所帶來的新感官體驗。就算你找到了一份有意義的新工作，譬如為3D虛擬現實遊戲設計最新的時尚流行，但可能只要短短十年，不但是這項工作、甚至是所有需要類似藝術創意的工作，都會被AI 取代。所以你在二十五歲的時候，交友網站上的自我介紹可能是「二十五歲的異女，住在倫敦，時尚業」。但到了三十五歲，就變成「年齡調整中，非特定性別，新皮質活動主要在『新宇宙』虛擬世界，人生使命是要前往其他時尚設計師未曾踏足的境界。」再到了四十五歲，就連約會和自我定義，都成了過時的概念，只要等待演算法幫你找到（或是創造）完美的另一半就行了。還想要從時尚設計找到人生意義嗎？現在演算法的作品已經比你強太多了，如果再去回顧你在十年前最滿意的作品，只會讓你覺得丟臉到無地自容，再也沒有半點自豪的感受。而且你也才四十五歲，後面還有好幾個十年，等待你一再大大改變。
上面這個例子當然只是假設。沒有人真正知道未來的變化將是如何，而且任何的假設都可能與真正的未來，相去甚遠。如果某個人向你描述二十一世紀中葉的世界，聽起來像是一部科幻小說，他很可能是錯的。但如果某個人向你描述二十一世紀中葉的世界，聽起來一點都不像是科幻小說，那他肯定是錯的。雖然我們還無法確定細節，但唯一能確定的就是：一切將會改變！
「穩定」是奢侈品
雖然成年人的大腦並不像我們過去以為的那麼僵化，但和青少年的大腦相比，可塑性還是差了一截。要讓神經元重新連結、讓突觸重新搭上線，實在是難如登天。然而在二十一世紀，「穩定」會是我們無福消受的奢侈品。如果還想死守著穩定的身分、工作或世界觀，世界只會咻地一聲超越你，把你遠遠拋在後方。而因為人類的預期壽命應該會更長，你有可能有幾十年的時間，只能活得像一塊無知的化石一樣。想讓自己在這個世界還有點用（不只是經濟上，更重要的是在社會上），就需要能夠不斷學習、重塑自己；而且到時候，五十歲可能還算年輕。
等到改變成為常態，無論是個人或人類整體過去的經歷，參考價值都只會慢慢降低。無論是個人或整體，人類將愈來愈必須面對以前從未遇到的事物，像是超高智能機器、基因工程打造的身體、能夠精確操縱自己情緒的演算法、急速襲來的人為氣候災難，以及每過十年就得換個專業。面對前所未有的局面，到底該怎麼做才正確？現在被大量資訊淹沒，絕無可能全部吸收和分析，又該如何回應？如果不確定性已經不再是例外，而是常態，又要怎麼過下去？
