《奧本海默》裡的奧本海默
《奧本海默》上映以來，在國際上和台灣都引發了非常大量的討論，其中有一個辯論的主題，就是關於《奧本海默》到底在原子彈和戰爭的問題上，站在什麼樣的立場？《洛杉磯時報》有一篇報導指出，不少批評者認為這部電影完全沒有描寫原子彈投下之後，在廣島和長崎造成的恐怖災難，非常可議；例如《廣島，長崎》這本書的作者Paul Ham就認為，《奧本海默》是「為德不卒」（morally half-formed）。
這個批評非常嚴重，但也有人不同意，認為要站在反對核能和戰爭的立場，不一定非得具象呈現核爆現場的屍體才辦得到。他們指出，《奧本海默》通過這位物理學家在原子彈投下之後的焦慮、痛苦與政治遭遇，包括上述片尾的對話，已經傳達了明確的反戰反核的道德立場。
不過，我認為《奧本海默》所傳達的意涵，遠比上述兩個簡化的立場要複雜許多。與其繞開電影本身去檢視奧本海默本人，或是這部電影關於核能與戰爭的立場，我認為更需要也更有意思的是，做為一個歷史人物的再詮釋者，身兼編劇和導演的諾蘭，究竟希望讓我們看到一個什麼樣的奧本海默，以及他如何辦到這一點。
我們先從諾蘭對奧本海默投入曼哈頓計畫的行為動機描寫來看，諾蘭在這裡展示了一個步步積累，非常細膩的打造手法。從一開始，我們就感受到一個沉浸在物理世界的奧祕之中，但又被解答這些奧祕的強烈欲求困擾的年輕科學家。他顯然有解答這些奧祕的資質，也有相當的自信和能力（到訪荷蘭期間竟然在幾週內就可以用荷語教授量子物理）；但對於追求科學成就道路上的阻礙，卻缺乏成熟的解決能力（他差點失控毒死在劍橋大學的指導教授）。
奧本海默從歐洲返回美國，野心勃勃，意氣風發，他拜訪柏克萊大學的同事、實驗取向的物理學家勞倫斯，對勞倫斯邀請他參與迴旋加速器的實驗毫無興趣，因為他深信自己的量子物理學理論研究大有可為。在此同時，他也因為種種人際與思想原因，熱情地參與了一些左派的網絡和活動。
然而，過了一陣子之後，他感受到，自己並不如想像中獲得重視，這對他顯然是一種莫大的折磨。這裡就讓我們回到前面提到的，凡尼瓦·布希出現的那一場戲。在奧本海默眼皮底下，勞倫斯似乎被美國官方選中，準備承擔某個重要的研究任務，而且勞倫斯竟然還刻意排除他參加，這讓他有點詫異，也很不開心。
當他悻悻然回到自己的研究中心時，迎接他的是研究團隊慶賀他的黑洞論文獲得刊登的好消息，正當好像可以稍微平衡一下失落之情，此時竟然又傳來德國納粹在核能技術方面取得重大突破的消息，讓他心情頓時又跌入谷底。爭取某個證明自己的機會的強烈欲求，至此達到了頂點。
