伴隨全球升溫，世界各地的冰層和永凍層迅速解凍，不僅冰河逐年後退，釋放出大量的碳，也可能喚醒古代的病原體。氣候危機考驗人類的應變能力，不過另一方面，冰層不斷解凍，也讓遠古文物意外出土。
學者曾經從融冰發掘維京人的弓箭、鐵器時代的長袍和史前時代的木製雪橇等文物，這是全球暖化帶來的意外收穫，然而這也代表還有更多古代文物埋在冰層和永凍層裡頭，而且很有可能在考古學家發現以前，就因為氣候因素而損毀。
Improved DNA analysis updates thinking on alpine mummy’s skin colour, ancestry and more. https://t.co/evwf3GJsTS
— nature (@Nature) August 16, 2023
冰封五千年的「冰人」
冰層裡最重大的發現當屬冰人奧茲（Ötzi），他遭弓箭射殺之後被冰封數千年，是保存完好的天然木乃伊，1991年登山者在義大利與奧地利邊境附近的奧茲塔爾山（Ötztal Alps）山谷發現他，這具木乃伊也就因發現地而被稱作「奧茲」，現展示於南蒂羅爾考古博物館（South Tyrol Museum of Archaeology）。館方必須定時噴水，避免奧茲因脫水而崩解。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，奧茲出土後受到仔細化驗、研究，學者根據他提供的線索，拼湊5300年以前的人類生活。奧茲死時約45歲，胃中的殘餘物可供推測他的最後一餐和他來自哪裡，而由他手中的武器，可以判斷奧茲慣用右手，另外，他身上的衣物也讓人們得以一窺古代人的實際穿著。
Oetzi the Iceman has a new look. Decades after the famous glacier mummy was discovered in the Italian Alps, scientists have dug back into his DNA to paint a better picture of the ancient hunter. https://t.co/B4nQKSRuW8
— The Associated Press (@AP) August 16, 2023
科學家從奧茲髖骨提取的DNA進行分析，報告發表於《細胞基因體學》（Cell Genomics）期刊。他們發現奧茲生前的外表與原先設想的相差甚遠：奧茲有著深色皮膚、深色眼睛，而且可能有雄性禿、肥胖問題或糖尿病。
共同作者之一辛克（Albert Zink）是義大利「歐洲研究學院」（Eurac Research）木乃伊研究所（Institute for Mummy Studies）主任，他指出奧茲存活的時期已經發展農業，不過早期的歐洲人膚色還是比較深，隨著他們改變飲食、適應氣候，膚色才逐漸變淺。相對狩獵採集者而言，農夫會攝取較多維他命D，而奧茲胃中內容物包含鹿肉和阿爾卑斯山野生山羊（ibex），看來他攝取很多肉類。
辛克表示，奧茲的血統顯示他屬於一支與外界隔絕的阿爾卑斯族群。現今的歐洲人多半擁有三支民族的血統：安納托利亞（今土耳其）的農夫、西方的狩獵採集者和東方的牧人，但奧茲92%血統來自安納托利亞，並沒有與其他民族出現太多交融。
火星自轉加速 太空望遠鏡捕捉到發光問號
如果你非常幸運發現了新物種，你可以為它命名，不過得遵循規則，而且不能使用自己的名字。伊利諾衛斯理大學（Illinois Wesleyan University）的生物學教授雷厄（Edgar Lehr）和同事在祕魯奧蒂什國家公園（Otishi National Park）高海拔的濕地發現新品種的蛇，他認為這種黃褐相間的蛇最適合以美國演員哈里遜福特（Harrison Ford）命名，因為福特飾演的電影角色「印第安納瓊斯」討厭蛇，於是新品種的學名就訂為「Tachymenoides harrisonfordi」。
地表和太空都不缺乏意外，太空韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）拍攝到形狀近似問號的天體，引發熱烈討論。望遠鏡觀測1470光年外的聯星系統「赫比格—哈羅46/47」（Herbig-Haro 46/47），日前公開的近紅外光影像一角，有一個發光的問號。
A question mark-shaped object visible in this NASA/ESA/CSA image could be the interaction of two galaxies, according to experts.
— AFP News Agency (@AFP) August 15, 2023
The question mark-shaped object, captured by the James Webb telescope, shows a pair of young stars named Herbig-Haro 46/47 found 1,470 light-years… pic.twitter.com/KSaGAp0MNQ
天文學家排除了恆星的可能性，太空望遠鏡科學研究所（Space Telescope Science Institute）公共宣傳辦公室的科學家布里特（Christopher Britt）表示，這個發光的問號可能是兩個星系合併的結果，「銀河中有許多許多星系，而這看來像是你經常遭遇的事情——隨著星系擴張，它們有時會和鄰居碰撞。當這種情況發生，它們可能會扭曲成各種形狀，其中當然包括問號。」
一支天文學家團隊發現火星的自轉速度變快，使得星球表面的白晝縮短。美國航太總署（NASA）已除役的洞察號探測器（InSight）捕捉到火星的異常數據，加速度非常非常小，科學家還未查明背後原因，不過他們推測是火星兩極的冰堆積（ice accumulation），或者陸地覆蓋冰層而升高導致，如果行星的質量增加，就可能導致自轉加速。
