華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)專家劉易斯(James Lewis)告訴DW,華為雖然因管制措施而面臨劣勢,卻不是致命的劣勢。「你禁止某些東西,對方就會去尋求替代方案⋯⋯我不確定(若推動全面禁令)能否替我們多爭取一兩年時間,但這並不會阻止華為。」
劉易斯認為,拜登政府的中國政策方向大致正確,但對於晶片與科技管制仍需調整做法。「美國的企業會告訴你,他們寧願把晶片賣給華為,也不願讓華為建立自己的產能,成為他們的競爭對手⋯⋯我認為基本上我們應該賣晶片,但不要賣晶片製造設備給中國。」
諮詢公司歐亞集團(Eurasia Group)科技地緣政治項目主管魯曉萌(Xiaomeng Lu)向DW表示,美國的後續因應,端看分析華為新機零件之後得出何種結論。
其中一種可能結論是,有其他的實體幫助華為取得高階的美國零件,那麼美國「自然會收緊出口管制」;但也有可能,華為的確設法擺脫美國影響,達到某種程度的技術創新,如此一來美國必須思考:「他們(中國)終究會藉技術創新來擺脫限制,那封殺策略是否真的是最好的出路?」
魯曉萌還觀察到,中國國內的小型新創企業正在崛起,這些企業未受制裁,仍能從台積電(TSMC)、英特爾(Intel)等頂級晶片廠下單。「一旦你讓這些企業建立起自己的技術生態系統,平行於與美國的設計,那對輝達(Nvidia)這類的晶片設計公司來說,會是真正的競爭對手。」
台灣專家楊瑞臨則認為,美國的各項制裁措施「絕對有效力……不是不報,而是時候未到」。但他也指出,中國半導體業迫切希望「彎道超車」,欲藉自主開發的下一代半導體製程工藝來急起直追。
「彎道超車」的極限?
相比更穩定成熟的高階晶片技術,華為推出的新產品能否在商業市場上站穩腳跟,仍然有很多未知數。
科技地緣政治專家魯曉萌表示:「理論上,華為的確有可能開發出替代的架構,想迎頭趕上最先進的科技,但我還是不太相信他們能實現更大規模的技術突破、同時在5G市場上具有競爭力。」
華為自從遭美國切斷關鍵的晶片與設備供應,技術發展與銷量受到嚴重打擊。華為的P50系列手機2021年被迫轉向4G,自此華為手機銷量大跌,市佔率全球第一的地位不再。不過,路透社近期有消息稱,華為計劃今年底前重返5G智慧型手機市場。
中國國家主席習近平執政以來,北京持續砸重本投資本土半導體業,欲實現晶片產業自主;習近平認為,要透過「加快科技自立自強步伐,解決外國『卡脖子』問題」。北京自2014年啟動「國家集成電路產業投資基金」(大基金),前後2期的投資規模越來越大,卻傳出爛尾、腐敗等問題。不過,據路透社消息人士,第3期大基金即將推出,規模增至3000億元。