社子島，位於淡水河與基隆河匯流處，面積約三百公頃。但，要如何進一步形容這個地方？許多人說它「殘破」、「被時間遺忘」、「臺北最不像臺北的地方」、「連一間便利商店都沒有」，這些形容都帶著價值判斷，明示或暗示社子島的「落後」。
一個地方到底該如何發展，才是進步？
大多數人相信：荒地要開墾、農地要變建地、建物要持續更新，才是進步。這樣對土地利用／地方發展的觀點，不過是眾多價值觀之一，在臺灣卻成了霸權，透過民粹政治、行政官僚、專業審查共同形成的體制，壓迫價值觀不同的人；數十年來，在公共利益的大旗下，透過「整體開發」手段搭配「區段徵收」工具，造成無數人承受日夜憂慮、家園剷除、最終迫遷的痛苦。一群人的「進步」建立在另一群人的痛苦上，這樣的社會代價往往被視為理所當然，並很快在嶄新城區中被遺忘。
即便是作為空間規劃研究者，這幾年我若沒有深入接觸社子島，可能也無法深刻體會臺灣都市計畫加諸在價值觀不同的人民身上的痛楚。雖然人生前半段大都住在臺北市，但我直到二〇一四年八月，才因為開始關注社子島開發爭議而第一次踏上社子島。沿著堤防走一圈所見的開闊水岸風景，與社子島內部的地景是全然不同風光。後來社子島在地的朋友陸續帶我走訪不同角落，每一次的探訪都提醒我─任何對社子島的單一形容詞，都是以偏概全。即便我無法不注意處處存在、意象負面的鐵皮屋與廢棄物，但在許多在地居民眼中，社子島仍是相對於臺北市「安靜、空氣好」的祕境；甚至，一般人認為發展程度低的大片菜園、便利商店的欠缺，在居民眼中卻是社子島的「資產」。這與主流不同的價值觀，竟完全不見容於歷任政府對社子島提出的開發計畫。
二〇一五年，柯文哲主政下的臺北市政府，新官上任的副市長林欽榮與都市發展局局長林洲民，聯手進行社子島空間規劃。然而，即便導入新潮專業術語，本質上仍是抹去現有一切的整體開發、搭配「全區」區段徵收的傳統模式。臺灣可以再承受一個大規模的不正義迫遷開發案嗎？不少學界與業界專業者都對此案憂心忡忡。
我開始關注社子島開發爭議的頭幾年，還在國外任教，僅能趁短暫回臺灣的時間，與關心社子島的空間規劃專業者討論行動方案。我們形成「專業者關注社子島陣線」，於二〇一七年一月開展具體行動：於社子島福安國中舉辦為期五天的「社子島發展替代方案跨領域工作坊」，來自臺灣各大學院校與新加坡國立大學（包含景觀、建築、都市計畫、水利、社會學等背景）將近六十位學員，在六位老師的帶領下，基於田野訪談與觀察，對社子島的聚落提出不同想像；並在最後一天對社子島居民報告規劃方案。我們試圖透過工作坊，讓居民看到社子島除了整體開發以外的不同發展可能。
