以色列地面部隊從10月27日起攻入加薩走廊，目標是消滅哈瑪斯。曾駐中東的退役美國陸軍上校布奇諾在美國期刊《外交政策》指出，以色列國防軍的戰略重點是孤立加薩城及沿海地帶的北部地區，而未來數星期的重點可能是包圍及消耗，希望消滅哈瑪斯的指揮官及基礎設施，而無需逐個街區或在隧道中進行戰鬥。
以色列的戰略
布奇諾（Joe Buccino）訪問以色列國防軍3名高階消息人士，表示以色列國防軍（IDF）的戰略重點是孤立加薩城（Gaza City）及沿海地帶北部地區，這是以色列受到美國施壓以限制平民傷亡人數、以色列認識到全面地面入侵的複雜影響而採取的謹慎做法。因此，以色列軍隊未來數星期的重點可能是包圍及消耗，而不是像美軍2004年第一次及第二次在伊拉克費盧杰（Fallujah）戰役選擇的逐個街區攻擊。
由於以色列國防軍不打算在加薩市部署大量軍隊，因此沒有切實的辦法來阻止哈瑪斯領導人溜往加薩南部。此外，保持隧道系統基本上完好無損可能會讓哈瑪斯一些人員在目前的戰鬥結束後繼續生活在地下。這場戰爭中倖存的哈瑪斯殘餘勢力與以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）及國防部長加蘭特（Yoav Gallant）宣稱將徹底摧毀哈瑪斯的公開誓言背道而馳。
納坦雅胡多次試圖向以色列人保證，以色列國防軍可以同時殺死哈瑪斯領導人，並確保遭到劫持的200多名以色列人質獲釋。理論上，以色列國防軍可以對哈瑪斯施加足夠的壓力，迫使其釋放人質。以色列軍隊在加薩的地面攻勢採取審慎的步調，其中一個原因是為了與哈瑪斯談判釋放以色列人質創造機會。
以色列國防軍的計畫概念反映加薩戰鬥的性質，那就是在擁擠的環境對抗地下部隊的城市戰。以色列的戰略似乎連續而複雜，包括攻擊、情報收集、佔領清理的區域，並計劃從這些區域襲擊哈瑪斯領導人，然後撤退至已清理的區域請求空中支援。如果這一切按計畫成功，這個過程將讓越來越多區域慢慢脫離哈瑪斯控制。
布奇諾指出這需要時間，他採訪的以色列國防軍高階軍官認為，加薩城的地面戰將持續數個月，尋找、孤立、限制、消滅哈瑪斯指揮官的循環將緩慢進行。以色列國防軍將削弱哈瑪斯的高層，同時這些有限的打擊也將削弱哈瑪斯製造及部署飛彈、火箭、武裝無人機的能力。儘管比起以色列國防軍在2014年7月及8月的保護邊緣行動（Operation Protective Edge）使用的方法更耗時，但這種方法對以色列國防軍部隊及巴勒斯坦平民帶來的風險小得多。《外交政策》（Foreign Policy）指出，現在以色列尋求的是加薩的政權更迭而不是威懾，目前的方法將需要更長的時間。
