自2013年以來，中國政府對經濟成長採取國家主義的觀點，對國家安全議題的執著讓國家武器化，犧牲民營部門的利益，近期中國經濟成長放緩。美國期刊《外交政策》指出，中國需要國內消費者增加支出，但中國國家主席習近平的意識形態阻礙，而中國面臨的經濟困境源自於習近平信奉毛澤東主義的社會主義。
1960年代，蘇聯（Soviet Union）及中國從盟友變成死敵時，蘇聯領導人赫魯雪夫（Nikita Khrushchev）及中國領導人毛澤東之間的一個主要分歧是共產主義的性質。1961年的蘇聯共產主義建設計畫中，赫魯雪夫格外強調消費及生活水準是衡量共產主義成功與否的標準，他認為在真正的共產主義國家條件下，普通蘇聯公民比資本主義公民擁有更好的生活。然而，毛澤東認為，與資本主義者在生活水準上競爭的企圖不僅注定失敗，也意味著在這個過程失去社會主義事業。
1976年毛澤東去世後，中國領導人鄧小平採取改革開放政策，他認為「共產主義社會是建立在物質豐富的基礎上」，並鼓勵民營企業發展，還表示「致富光榮」。他的繼任者江澤民及胡錦濤延續這個做法，將中國變成出口大國，特別是在中國2001年加入世界貿易組織（World Trade Organization）後。
儘管中國官方信奉社會主義，但1980年代及1990年代改革開放期間，為公眾提供衛生醫療、教育、養老金等福利的國營部門遭到掏空，國家將經濟成長的重點放在出口生產。中國家庭必須為醫療、教育、退休、其他必需品存錢，而不是購買消費品。2008年全球金融危機後，中國幾乎沒採取任何行動來重建社會安全網，因此所謂的「再平衡」從未實現。
許多專家努力解釋中國經濟成長放緩的原因，《外交政策》（Foreign Policy）指出，讓人信服的其中一個解釋是，中國正達到大量投資、出口驅動的成長模式極限，這是中國共產黨領導階層在2008年全球金融危機後採取的解釋。中國領導人當時認為，如果中國能增加國內消費，就不會那麼依賴外國消費者舉債購買中國商品。
儘管習近平前任的努力以失敗告終，但許多人希望習近平2013年上任後能做到以前的中國國家主席沒做到的事情。習近平上台後，許多人希望他深化中國國內的市場改革，為經濟提供所需的消費刺激。許多觀察家認為，習近平是「雄心勃勃、注重效率的經濟改革家」，將開創自由化的新時代。然而，習近平更努力實施以國家為主導、以投資為主的策略，以「中國製造2025」計畫與「一帶一路」倡議為核心。
