與此同時，中國還在非洲、中亞、拉丁美洲以及阿拉伯世界進行了投資。中國提出的「一帶一路」倡議（又稱「新絲綢之路」）就是其中一個突出的項目。「一帶一路」倡議有兩條貿易路線，一條是陸路，另一條是海路。中國還在由主要新興經濟體組成的「金磚+」集團中發揮著領導作用。「金磚+」集團最初由巴西、俄羅斯、印度、中國和南非組成，目前正在擴大，又增加了六個成員國。目前大約有40個國家表示有興趣加入。
德國杜伊斯堡-埃森大學教授、中國經濟研究專家陶伯（Markus Taube）說：「中國正在實施一種試圖利用經濟槓桿來在與其他國家的外交關係中實現自己政治目標的國策。」
陶伯教授上周在杜塞爾多夫舉行的德中商界會議上說：「中國希望在全球體系中擁有更大的影響力，同時也在提出這樣的要求。因此，中國與西方世界的對立越來越多。我們正在經歷利用‘經濟國策’作為追求更高國家目標的工具的復興。美國智庫大西洋理事會認為，「經濟國策是指利用金融、監管和經濟工具來實現外交政策目標」。
「以貿易促轉變」並不盡如人意
具有諷刺意味的是，最初是西方希望通過「經濟國策」實現政治變革，尤其是在20世紀90年代。當時德國的流行語是「Wandel durch Handel」（以貿易促轉變）。「德國的秩序理論家們認為，沒有自由的社會模式，複雜的經濟就無法運行。『以貿易促轉變』將啟動一個協調的進程，」陶伯指出：「今天我們可以看到，這種觀點並不完全正確。」中國已經證明，資本主義和專制制度可以成為絕配。
墨卡托中國研究所首席分析師萊加達說：「西方國家面臨的巨大挑戰和長期擔憂是，中國已經表達了改變當前全球秩序、規則、價值觀和原則的勃勃野心，決意令其更加符合自己的利益。」
以美國為首的「七國集團」（G7）是一個由七個工業化國家組成的自由民主集團，德國也是其成員之一，該集團表示願意與中國就「全球挑戰和共同利益領域」開展合作。11月8日，「七國集團」外長在日本舉行會議後發表聲明，聲稱「我們認識到坦誠接觸和直接表達關切的重要性，願意與中國建立建設性的穩定關係」。
在習近平訪美之前，人們呼籲拜登總統對中國在周邊海域和其他地區的挑釁行為作出更果斷的回應。但是，盡管雙方在制度上存在競爭，要使中美兩國克服共同的挑戰，就必須建立務實的聯盟。在這場宏大的競爭中，西方也在努力尋找志同道合的伙伴。德國外交長貝爾博克在啟程前往東京之前說：「作為民主國家，只有當我們在全球各地的朋友感覺得到我們嚴肅對待的時候，我們才能在與專制勢力的系統性競爭中站穩腳跟。」
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