瑞幸咖啡成立於2017年，在中國科技融資熱潮中獲得了風投的支持。相較於星巴克裝潢更精緻的門店，瑞幸咖啡的店鋪要簡約得多，但開店速度快於星巴克。瑞幸咖啡從一開始就把移動應用程式作為其發展戰略的核心，並整合了外賣服務，星巴克後來也在其中國業務運營中增加了外賣服務。到2019年秋季時，瑞幸咖啡在中國已擁有3,680家門店，接近了星巴克20多年來在中國總計開設的4,130家門店數量。瑞幸咖啡在2019年上市。
在2020年，瑞幸咖啡承認虛報了上一年約3.1億美元的銷售額。2020年晚些時候，納斯達克股票市場令瑞幸咖啡退市。瑞幸咖啡立志要東山再起，聘用了新的高管團隊並獲得了中國私募股權投資公司大鉦資本（Centurium Capital）的投資。到今年夏天，瑞幸咖啡在中國開設了第10,000家門店，向數以百萬計的顧客供應咖啡。
瑞幸咖啡提交的公告顯示，該公司在截至6月30日的季度裡銷售額達到8.55億美元，超過了星巴克在華業務在截至7月2日財季裡銷售的8.22億美元。11月份發布的財報顯示，瑞幸咖啡相較於星巴克的銷售額領先優勢進一步擴大。
瑞幸咖啡一直面向消費者宣傳其物美價廉的特色並推出了一些熱門口味，其中包括在今年與中國知名奢侈白酒品牌貴州茅台（Kweichow Moutai）合作推出的醬香拿鐵。
另一家正在崛起的競爭對手是中國公司庫迪咖啡（Cotti Coffee）。已離開瑞幸咖啡的瑞幸前創始人創立了這家公司。庫迪咖啡提供面向年輕人的低價飲品，今年8月份，該公司表示已在一年左右的時間裡開設了5,000家門店。
星巴克正在中國推出自己的新飲品，今年夏天在中國推出了28種。星巴克高管表示，該公司是在中國唯一一家提供全套飲品、食品和商品的咖啡品牌，在全國各地黃金地段都有門店。星巴克正在進軍一些小縣城，並於9份在中國開設了一個價值2.2億美元的創新中心。
星巴克首席執行官Laxman Narasimhan在投資者活動上表示，與價格較低的競爭對手相比，星巴克為中國消費者提供了更好的體驗和更高的品質。
居住在上海以北沿海地區江蘇省的商務諮詢師Sunny Shen說，她每周都要喝幾次咖啡。最近，她沉迷於一款瑞幸的限量版貓和老鼠（Tom and Jerry）馬斯卡彭生酪拿鐵咖啡。她也很讚賞瑞幸的價值。
她說：「特別是當他們發放優惠券時，瑞幸的價格可以是星巴克咖啡的一半，甚至三分之一。」
