英國查爾斯國王利用白金漢宮國宴的隆重場合,出人意料地提到了韓國流行文化。
英國國王在歡迎韓國總統尹錫悅前來進行國事訪問的第一天,提到了K-pop明星女團「Blackpink」和「防彈少年團」(BTS)的名字。
英王在宴會致辭中讚揚了韓國文化「引人入勝的魅力」。
不過,他承認自己並不太懂「所謂的『江南Style』」。
但是尹錫悅總統並沒有像拜訪美國總統喬·拜登(Joe Biden)時那樣一展他的卡拉OK歌藝,當時韓國領導人唱了一段《美國派》(American Pie)。
相反,韓國總統表示在年輕時,他和他的朋友們「都是披頭四(The Beatles)、皇后(The Queen)和艾爾頓強(Elton John)的粉絲」。可以想見,他在這裡說的「皇后」是指那支流行樂隊,不是英女王。
國事訪問是一種結合華麗排場和務實政治的「軟實力」展現,而在一個與中國關係趨於緊張的地區,為韓國鋪出紅地毯是對一個越來越重要的盟友和貿易伙伴顯示出尊重。
在白金漢宮的國宴廳,重要人物全數出席,韓國賓客受到了國王、王后、威爾士親王和王妃,以及首相蘇納克(Rishi Sunak,辛偉誠)的歡迎。
韓國最著名的「兒子」、熱刺足球隊球員孫興慜(Son Heung-min)並不在場,但是K-pop女團「Blackpink」成員都是座上客。
以外交大臣身份重返政界一線的卡麥隆勳爵(Lord Cameron)則坐在與安妮公主相隔兩個座位的位置。
工黨領袖基爾·斯塔摩爵士(Sir Keir Starmer,施紀賢)和自由民主黨黨魁埃德·戴維(Ed Davey)也是座上客。他們面前是鋪排精緻的六種不同的葡萄酒杯和一整套金飾鍍銀餐具。
用法語編寫的菜單包括水煮蛋、雉雞肉和半圓形芒果冰淇淋甜品。
酒單上包括1989年的木桐酒莊(Mouton-Rothschild)紅葡萄酒和康沃爾的嘉美河谷酒莊(Camel Valley)葡萄酒。
這些都是奢華的場合,在精緻餐飲烘托下的外交活動,使用超過4000件物品的19世紀晚宴規格。
桌面設置如同迎接總統的軍隊遊行一般精凖對稱——每位客人的用餐位置都是46厘米。
每位客人的座位前都有一個名牌,可能有些人稍後就會把它偷走作為紀念品,哪怕坎特伯雷大主教也在場。
但是有一些賓客則只有他們的頭銜,比如首相和外交大臣。