本文基於對OpenAI十多位內部人士的採訪,以及對參與該公司上周末眾多事務的人士的採訪。
相關事態目前仍不明朗,包括阿特曼將在哪裡工作,或者若他離職會帶走多少追隨者,公司兩派陣營之間的討論仍在繼續。上文提到的估值近900億美元的投資計劃暫被擱置。
阿特曼和馬斯克(Elon Musk)於2015年開始組建OpenAI,是一家非營利組織,旨在實現通用人工智慧(AGI),這是一種推理能力達到或超過人類水平的系統。他們稱,希望以一種造福人類的方式實現這一目標,而不僅僅是為企業牟利。但事實證明,他們發現的最有前途的技術路線需要大量計算能力,因此需要大筆資金才能運作。
儘管用阿特曼自己的話來說,這是一種「奇怪的」非營利性架構,但他還是成功地說服了矽谷很多最大的金主投資,包括Khosla Ventures和Founders Fund。最終,他拉來了微軟(Microsoft),投資了130億美元,持有OpenAI營利性實體49%的股份。
OpenAI領導者之間意見嚴重不合的情況出現已久。阿特曼和馬斯克之間出現過裂痕,馬斯克於2018年離開了這家公司。幾年後,又出現了一次嚴重不合,在安全問題上發生衝突後,一群關鍵研究人員離開,成立了對手企業Anthropic。
這一次,在一些更具商業頭腦的董事會成員於今年早些時候離開後,阿特曼對董事會的控制力有所下滑。這個創造了正迅速融入美國經濟每一個角落的最先進AI技術的公司,控制權落入四個並不注重企業在經濟上是否成功的人手中。
除了Sutskever,OpenAI的董事會成員還包括:Facebook前高管、問答網站Quora的聯合創始人Adam D'Angelo,非營利政策機構蘭德公司(Rand Corp.)的兼職高級管理科學家Tasha McCauley,以及與喬治城大學(Georgetown University)有關聯的研究機構安全與新興技術中心(Center for Security and Emerging Technology)總監Helen Toner。該中心接受認同有效利他主義的開放慈善(Open Philanthropy)組織提供的資金;有效利他主義是一種慈善運動,其擁護者花錢試圖解決影響世界的潛在災難性問題。
上周五午間,這四位董事將阿特曼解職。午後12:19,以Sutskever為代言人,他們把布羅克曼從董事會除名。
布羅克曼辭去了自己在公司的職務,以示抗議。