我的母舅曾是一位中部的漢文（古文）家。他生長於日據時代，為了學漢文，歷經千辛萬苦，他不顧當時日本統治時期的「舊慣溫存」、讓當時台灣保持原有的「土語」等懷柔政策。在日本殖民者刻意改造「台灣話文」中，經歷文言文在台灣的「本土語音化、長篇化、口語化」等變化過程，堅持直接從中國古詩文中拾取精華，在日據時代的艱難環境中，持續暗中學習古漢文。雖然家計負擔日益沉重，仍不忘透過古詩詞與筆墨題字，以文會友。後來在中部成立漢文學社，經常以閩南古音韻來吟詩作詞，並義務開班授課，推廣文言文與書法題字等文化活動。
記得在舅舅臨終前的探望中，看著他偌大房屋裡四處懸過掛的墨寶字畫，他帶著一股遺志尚未完成的感嘆道：希望你們這一代能將漢文好好傳下去！有趣的是在政治光譜上，舅舅一家人都是忠實的民進黨支持者，但在文化上他卻對中國古典文言文情有獨鍾，且終生在中台灣努力傳揚到生命的最後一刻。舅舅生長在日據時代，哪怕在異族殖民下，他依然熱烈擁抱傳統文化與文言文。相較於當前臺灣教育上種種去中國化的作為，舅舅如果地下有知，定會痛心疾首、遺憾不已。
筆者後來因工作緣故，了解到許多先進國家的中小學，十分重視該國語文的教學時數長短與品質。以紐西蘭為例，她的小學就是以本國語文及算術為主。一位小學校長親口告訴我：小學生最重要的是打下好的語文基礎。到了中學之後開始加入如莎士比亞等名著教學，讓他們有機會學習文化傳統，能夠用優雅的詞彙與人家溝通。他認為中小學階段是傳達一國文化傳統重要的時期，如果沒有好的語文教育，將來很多學生會因語文不好而出現學習困難，社會一般百姓談吐粗俗與缺乏文化素養，將是一國的教育失敗！
尤其，在我與日、韓、越南與中國大陸的學界交往中，對方如能略懂中國的成語或文言文時，大多以此感到自豪，日本人尤為明顯。值得一提的是，年前友人在無意間，為郵輪上的外籍旅客撰寫中文姓名與題字，因此為臺灣做了一次成功的國民外交！老外都盛讚中國文字優美，古典詩詞意境高雅，其他文字難以媲美。老外還稱回家後會把中文姓名裱背起來，展示在客廳中，供人欣賞。為此，友人十分慶幸小學時老師嚴格教導，經常要他們練習毛筆字，早自習也不忘背誦唐詩三百首。中學時開始接觸文言文，雖然覺得辛苦，幾年後終於奠定了日後的古文基礎，連旅遊時都能以筆墨文字結交外國朋友！
如今在網路火星文盛行的年代裡，全世界青年人的語文能力持續下降，許多國家的有識之士都在大聲疾呼：必須加強小學階段本國語文的基礎，中學時提升如文言文等傳統文化教學，改善語文的教學技巧，適當選擇重要題材，吸引年輕人的興趣，讓他們願意多接觸詩詞古文，如同西方國家等重視傳統語文，甚至對歐美學術與宗教影響最深、素有「神與科學家」之稱的拉丁文學習。
＊作者為政大教授
