我國總統暨國會選舉進入倒數階段，美國智庫「外交關係協會」亞洲事務研究員塞克斯解析各黨總統候選人的外交及國防政策，指出中國國民黨候選人侯友宜擁抱該黨傳統政策，可能面對提升國防與進行兩岸對話的先後問題，且當中國發現侯友宜和大多數台灣人想維持現狀，兩岸蜜月期恐怕很快會結束。
塞克斯（David Sacks）曾在美國在台協會（AIT）負責政軍事務，之後加入外交關係協會（CFR），並當過負責研究事務的會長特助。擁有約翰霍普金斯大學國際關係和國際經濟碩士學位的他，主要研究領域包括美中關係、美台關係、兩岸關係、中國外交政策和國關學者摩根索（Hans Morgenthau）的政治思想。
塞克斯分別解析民主進步黨、中國國民黨、台灣民眾黨的總統候選人外交和國防政策，而關於前2黨候選人賴清德與侯友宜的分析文章已於20、26日刊出。塞克斯指出，國民黨稱這次大選是和平與戰爭的選擇，民進黨則定義為民主和獨裁之間的選擇。
塞克斯稱，賴清德和民進黨視提升國防為確保兩岸和平的最有效方法，並提到賴清德接受《日本新聞》（The Japan News）專訪時強調：「我們不希望有戰爭，也不會自行開啟戰爭...... 但不畏戰，並在承平時做準備，這能預防戰爭，且我們能有和平。」《日本新聞》為《讀賣新聞》發行的英文日報。
賴清德的副手蕭美琴接受《經濟學人》訪問時也說，我國對兩岸對話抱持開放態度，但實力基礎上進行的對話才有意義，「這是為何我們要投入許多來建立自身實力」。此外，賴清德在《華爾街日報》（WSJ）的投書表明，國防是和平計畫4大支柱的第一支柱。
賴重視國防 侯強調對話
塞克斯說，比起侯友宜和民眾黨總統候選人柯文哲，賴清德的國防政見相較模糊，可能是選民已知他會延續現任總統蔡英文的政策，像是必須增加國防預算、維持義務役訓練時間延為1年、持續轉向不對稱作戰能力，並發展國內國防產業。
「對侯友宜和國民黨而言，兩岸對話是主要，且許多該黨成員認為是最主要的台灣海峽和平穩定支柱」，塞克斯指出，侯友宜在《外交事務》（Foreign Affairs）的投書強調威懾（deterrence）、對話（dialogue）、降低緊張（de-escalation）的3D策略，即試圖把進行對話和強化嚇阻結合在一起。
塞克斯表示，侯友宜認為有效威懾對穩定兩岸關係能發揮效用，這是與同黨的馬英九政府明顯不同之處，且侯友宜已表明要以有實力的狀態和中國接觸，並為最糟情況做準備，更曾引述《孫子兵法》說法稱：「勿恃敵之不來，恃吾有以待之。」
塞克斯指出，侯友宜把威懾放在3D策略首位，曾表明「台灣最重要的優先要務應是強化國防，以及嚇阻中國大陸動武」。另外，侯友宜提出的國防政見包括養成不對稱作戰能力、建立各軍種共同作戰圖像（common operating picture）、強化關鍵基礎設施的網路安全、組成都會戰專業小組等。
侯友宜的國防政見還有開發警報系統，並成立內閣層級的全民防衛動員委員會，監督防衛準備和動員的跨部會合作。我國2022年1月1日成立全民防衛動員署（AODMA），隸屬國防部，任務包括提升後備部隊戰力、建立跨部會合作機制及修訂後備動員計畫，是蔡英文政府推動的後備戰力革新政策之一。
接受九二共識成對話前提
塞克斯提到，侯友宜批評蔡英文政府時期的軍人留營率（retention rate）很低，現在志願役人數約15萬5000人，因此說要為士兵調漲薪資和改善居住環境。不過侯友宜在競選初期曾說要把義務役訓練時間減回4個月，雖然很快改口，但仍稱若兩岸關係提升就縮短役期，對此塞克斯認為是一大問題。
塞克斯稱，蔡英文政府2022年提出把義務役訓練時間從4個月延長至1年，立法院在無反對的情況下通過提案，代表國民黨立委也贊成此事。另外，塞克斯表示，接受九二共識是中國進行兩岸正式對話的必要條件，而賴清德拒絕接受九二共識，雖然對兩岸對話持開放態度，卻未把此視為優先要務。
塞克斯說，賴清德認為接受九二共識是放棄台灣主權，而他的副手蕭美琴則稱其已過時。塞克斯提到，依據國民黨的意思，九二共識指兩岸同意只有一個中國，但各自對合法代表政府有不同解讀，國民黨認為是中華民國（ROC），而非中華人民共和國（PRC）。
「諷刺的是，九二共識沒有共識」，塞克斯直言，因PRC認為其才是中國唯一合法代表政府，而台灣為中國的一部分。他亦稱，由於大部分台灣人不支持九二共識，而為了勝選，政黨通常不擁抱選民不贊成的政策，所以侯友宜競選初期也試著讓自己和九二共識保持距離。
侯友宜兩岸蜜月恐不久
塞克斯表示，侯友宜之後改變態度，推測可能是有國民黨權力人士介入，而侯友宜強調，接受九二共識不等同民進黨所說的放棄台灣主權。侯友宜反對台獨和「一國兩制」，後者是試圖貼近民意。塞克斯稱，在柯文哲提出要重啟《海峽兩岸服務貿易協議》（CSSTA）協商，侯友宜也表明此立場。
塞克斯還說，根據現行法規，到台灣讀書的中國學生不能工作，侯友宜則提議開放中國學生求學時可工作。塞克斯認為，基於侯友宜的表態，他若當選，中國可能同意重啟對話，並減少對台灣的軍事、經濟、政治壓力，「不過侯友宜不太可能贊成和中國展開政治談判」。
塞克斯直言，中國會減少對台軍事活動的頻率和規模、移除部分經濟制裁，並同意台灣參與特定國際組織，這些作為是想拉近與台灣的距離，展現趨勢朝其偏好的方向前進，且更能實現統一。他亦稱，如果中國表明不接受立場，侯友宜是否會把兩岸對話置於投資國防之前。
塞克斯也問道，若兩岸對話重啟，侯友宜是否會爭論中國的威脅消退，所以台灣不需要在國防上花太多錢？他提到，當中國發現侯友宜和大部分台灣人對統一沒興趣，而想無限期維持現狀時，兩岸蜜月期就會結束，中國國家主席習近平能否容忍現狀，或尋找加速化解兩岸差異方案將是另個問題。
賴試向美保證不會有意外
至於若是賴清德當選的兩岸走向，塞克斯認為，儘管賴清德一再表明延續蔡英文的立場，即「台灣是叫中華民國的主權獨立國家」，因此沒必要宣布獨立，也無更改國名的計畫，但他7月曾說，讓台灣總統訪問美國首都華府是其目標，所以中國認定他未改變想法，就算不追求法理台獨，也會朝此方向推動。
塞克斯稱，基於這些因素，中國高度不可能與賴清德政府重啟兩岸對話或合作模式，反而會增加對台灣的軍事、經濟和外交脅迫。他認為，由於中國幾乎確定會採取前述行為回應賴清德勝選，美國的支持變得至關重要，因此賴清德的發言是在向美國傳遞訊息。
「賴清德要確保華府和台北當局沒有分歧，且自身不會被認為挑釁中國」，塞克斯說，賴清德強調維持現狀、選擇前駐美代表蕭美琴當副手、承諾強化台灣國防都應被視為努力向美國傳達可信任他引導兩岸關係的一部份，只是「當賴清德就任後，是否延續蔡英文的冷靜沉穩模式，或回到他先前立場是一大問題」。
塞克斯指出，賴清德與侯友宜都重視和美國、日本的關係，而賴清德視強健美台關係為確保台灣安全的關鍵，並在《日本新聞》的專訪中稱「台日如同家人」，且尋求與日本進行安全合作。侯友宜想提升與美國的安全合作，包括中國反對的聯合演習，而日本則是他獲黨提名後的首個訪問國家。
