對眾多中國問題觀察家和分析家來說，2023年清楚地顯示了當今中國統治者、中國共產黨總書記、國家主席習近平是多麼地有力和無能。觀察家們將目光聚焦在習近平是因為當今中國再度強調政治掛帥，黨領導一切，黨就是習近平。他們所說的習近平的無能不但是指沒有才能的無能，也是指無能為力的無能。
觀察中國必須聚焦習近平的理由
對中國國內外的許多觀察家和分析家來說，他們觀察2023年的中國以及過去10年的中國時把目光聚焦於習近平從某種意義上也是有樣學樣，依樣畫葫蘆。自從習近平上台以來，中共中央機關報《人民日報》已經不知多少次向全世界展示了刊登在頭版各條新聞全都是以習近平為主題的奇景。
此外，自2012上台以來，習近平本人也多次鄭重其事地重提在毛澤東發動的文革時期所宣揚的口號，這就是，「東西南北中，黨政軍民學，黨是領導一切的」。同時，他直接控制下的中共宣傳班子和中國官方媒體也一再強調，黨（中共）就是習近平，聽黨的話就是聽習近平的話，學習就是學習習近平，學習進行時就是隨時關注習近平發出的指令，揣摩習近平的旨意（即官話所說的「領會指示精神」）。
中共權威的新聞宣傳社新華社為此也特設了一個名為「學習進行時」的網頁，以方便中國民眾隨時關注、隨時揣摩習近平。顯然是為了避免腦筋不夠活絡、政治敏感度不夠高的民眾不明白「學習」不是當代漢語一般意義上的學習，而是學習習近平，「學習進行時」網頁的題頭當中的「習」用的還是習近平的簽名手「習」字。在這個網頁之下的欄位「講習所」當中的「習」用的也是習近平的簽名手書「習」。
在動態清零上所展現的有力與無能
自習近平上台以來，中國國內外的許多人，從街頭民眾到國外研究中國政治的專家就對習近平的看法很分裂。一方面許多人認為習近平是個不學無術還喜好賣弄學問且不斷賣破綻的無能之輩；另一方面又有很多人說，習近平絕對不是無能之輩，因為他在短短幾年內過關斬將掃除敵手，成為中共說一不二的領袖，其收攬權力之迅速甚至超過的1976年死去的中共前獨裁者毛澤東。
回顧2023年，習近平所展現的有力和無能在觀察家們看來很多，多到數不勝數，其中有兩個堪稱最為明顯也最能說明問題的例子，一個是他「親自指揮、親自部署」的新型冠狀病毒疫情清零政策突然草草收場但又後勁綿長，令中國人至今苦不堪言；一個是他所主持召開的中共二十大將中共最高領導層全部換上了他自己的人馬，但二十大開了不到一年，他親自挑選的中共最高領導層就有兩個人落馬。
