其次,中國減少對美元依賴的進展也有待2024年的考驗,短期內,「去美元化」(de-dollarization)能否取得更大進展取決於2個因素,第一個是中國能源與大宗商品等領域的實體能否透過中國的商品交易所使用人民幣結算更多的貿易,第2個因素是會不會有更多中國以外的大宗商品出口國加入人民幣金融體系。
此外,中國電動車製造商及電信公司尋求擴大全球出口時的成功及挫折將塑造中國經濟及全球市場,而尚未解決的貿易緊張局勢、持續的供應鏈多元化、西方主要經濟體不斷擴大的產業政策意味著中國產品不會一帆風順。
隨著中國企業為了因應西方的「近岸外包」(nearshoring)及「友岸外包」(friendshoring)而將供應鏈轉移到海外,中國國內失業問題可能惡化,特別是如果民營部門不能為中國大學畢業生創造足夠的就業機會。
美國通膨與經濟發展
2024年的前6個月應該可以清楚地看出美國是否實現罕見的「軟著陸」(soft landing),讓通膨重新受到控制,而又不讓經濟陷入衰退。美國聯準會(Federal Reserve)將短期利率從2022年3月的0.25%上調至2023年7月的5.5%,過去75年裡,政府如此大幅收緊貨幣政策而未導致經濟崩潰的情況屈指可數。過去2年,美國面臨艱難的情況,包括世界各地的戰爭、天災、供應鏈中斷,因此美國經濟尚未實現軟著陸。
軟著陸將讓美國處於更有利的地位,因為這將加強美國與中國的經濟競爭及戰略競爭,並加強為烏克蘭提供援助。如果美國民眾相信這些數字,那麼美國總統拜登(Joe Biden)就可能在今年秋季連任成功。
僅從數字來看,美國經濟的狀況很好:2023年第3季的經濟成長率接近5%,目前預計全年成長2.6%。這打破經濟學家的共識,他們原本預計2023年的美國經濟將萎縮0.1%。去年12月,道瓊工業指數(DJIA)達到歷史新高。在拜登的領導下,美國創造逾1400萬個就業機會,這是超過50年來最好的就業市場。新就業機會形成速度已放緩,而失業率仍維持在低於4%的歷史低點。整體通膨率在 2022年7月達到9%以上的巔峰,2023年10月及11月的通膨降至3%左右,僅略高於聯準會的目標利率,而低薪資勞工的薪資成長尤其強勁。
然而,儘管經濟數字如此強勁,但美國人的情緒仍然悲觀。《華爾街日報》(Wall Street Journal)最近的一項民調顯示,選民仍然對拜登領導下的經濟不滿意。超過半數的人表示,他們個人因政府的經濟政策而受到傷害,只有23%的人表示獲得協助,這種焦慮感在年輕選民中尤其普遍。