安倍晉三2012年捲土重來，二度出任首相後，端出一連串政策牛肉，成為他長期維繫政權的核心因素：首先喊出發動三支箭「安倍經濟學」的響亮口號，並祭出勞動政策「女性活躍」要讓女性重返職場；2014年提出縮短城鄉差距的「地方創生」，隔年再推出人口政策「一億總活躍」來應對高齡化與低生育。然而，安倍晉三從2017年陷入加計與森友的「學園門」醜聞後支持率大跌，今年9月登場的自民黨總裁選舉能否連任，亦是未知數。
自民黨長期執政的原因何在？經濟、國際局勢、選制帶來優勢
自民黨過去幾十年來選舉無往不利的原因在於，經濟、國際局勢、選制帶來優勢：日本經濟飛速發展助其維繫政權；二戰後國際冷戰局勢，使得自民黨的保守主義、民族主義形象特別受到日人喜愛，親美立場也為其贏得許多選票。自民黨的支持者來自多元族群，農村是其傳統票倉，許多新興宗教、退伍軍人團體以及公司企業組織亦支持自民黨。
選制如何讓自民黨在選舉上取得不敗優勢？選區劃分對獲取農村選票有利。自1960年代日本經濟的高速發展，都市化造成鄉村人口過稀，導致依據二戰後人口分布劃分的各個小選區，開始出現龐大人口差異──人口稀少的農村卻擁有不符比例的選票，因此眾議院選舉產生「票票不等值」的情況。雖然國會去年起已做出選區劃分變更，然而《經濟學人》（The Economist）指出，即使選區劃分更改，但自民黨依舊因選制獲利。
近幾年來，日本年輕人多半偏好保守的自民黨，箇中原因仍是經濟。《日經亞洲評論》（Nikkei Asian Review）指出，18至19歲的首投族中，有4成支持自民黨，在20多歲選民中，自民黨投票率也高達40.6％。日本2015年通過《公職選舉法》修正案，投票年齡從20歲降為18歲，這讓頗受年輕選民支持的自民黨如虎添翼。
《商業內幕》日文版分析，在安倍政權的眾多政策中，最受矚目的就是經濟政策。該社採訪數名大學生發現，不少民眾對於安倍的經濟政策持好評。認為「安倍經濟學」成功促進企業業績、落實薪資調漲等，希望日本能一直維持好景氣。除經濟政策外，安倍政權的外交政策屬右派民族主義，對於主權爭議領土的態度較強硬，也受年輕族群肯定。
自民黨與安倍的未來挑戰：完成修憲大業
1990年代末起，自民黨內部醞釀修憲，欲把日本自衛隊改成擁有較大自主權的「自衛軍」。然而礙於日本憲法第9條規定：「日本永遠放棄以國權發動的戰爭、武力威脅或武力行使作為解決國際爭端的手段。為達到前項目的，不保持陸海空軍及其他戰爭力量，不承認國家的交戰權。」無法給予「自衛軍」合法且明確的憲政地位，因此十幾年來自民黨人不斷推動修憲大業，終於可能在安倍晉三擔任首相的任期內達成。
安倍晉三正在角逐自民黨總裁的第三任期，結果將於20日揭曉。自民黨規定總裁最多可連任3屆，若安倍繼續連任，他將擔任黨魁與首相直到2021年屆滿，成為任期最久的首相。換句話說，這會是他最後一個首相任期，也是他修改美國二戰後主導訂定的日本憲法、爭取歷史定位的倒數3年。根據日本《共同社》15日公布的民調，安倍的支持率領先對手石破茂20％。
自民黨繼去年眾議院大選後，將修憲案列入政見，修憲草案明確承認自衛隊的地位，以期消弭相關違憲爭議。關於是否會趕在明年的參議院大選前、下屆國會會期（明年1月）開始時，提出修憲案？《日本經濟新聞》3日刊出安倍專訪，他表示，是否修憲應透過全民公投來決定，但他也會盡快統一黨內意見，並期盼早日獲得在野黨的共識。根據《共同社》15日公布的民調數字，48.2％日人贊成國會在下屆會期修憲，反對者則占37.5％，顯示安倍要達成民意共識還需多加努力。
