北韓真想開戰？美國觀察與分析
11日，曾任國務院與中央情報局（CIA）分析師的卡林（Robert Carlin），以及北韓核計畫專家赫克爾（Siegfried Hecker）在華盛頓智庫史汀生中心（Stimson Center）運營的北韓事務分析網站「北緯38度」（38 North）發表專文警告，金正恩的最新舉動恐怕超越了平常的虛張聲勢。
「儘管這可能聽起來很誇張，但我們相信金正恩已經像他的祖父（金日成）在1950年那樣，做出走上戰爭道路的戰略決定。」兩位專家指出，目前朝鮮半島局勢是自1950年韓戰爆發以來最危險的。
不少美國分析師和政策制定者都閱讀了該篇文章。但根據接受《紐時》採訪的美國官員指出，目前為止，美國官方尚未偵測到北韓正在為戰鬥或重大戰爭做準備的具體跡象。
一位官員表示，計劃採取重大軍事行動的領導人應該會囤積飛彈和炮彈，而北韓正在向俄羅斯運送大量老舊砲彈和少量更現代化的彈道飛彈，以支援俄羅斯在烏克蘭的軍事行動，這顯示金正恩並沒有為與南韓發生持久衝突做準備。
根據《美韓共同防禦條約》，若北韓入侵或攻擊南韓，幾乎肯定會引發與美國開戰。目前有近3萬名美軍駐紮在南韓。美國官員表示，金正恩可能相信他能夠控制任何升級。2010年，北韓炮擊延坪島時，南韓軍隊進行報復，雙方也很快就結束交火。
2010年延坪島砲擊事件發生的前幾個月，南韓天安艦在黃海海域白翎島和大青島之間巡邏時遭到擊沉，導致46人喪生；國際專家指控這是北韓發射魚雷所致。北韓否認指控，南韓對北韓實施報復性制裁，但未進行任何軍事打擊。在1999年和2002年的南北韓海軍衝突中，雙邊也謹慎避免升級成全面戰爭。
兩韓衝突升級的後果不堪設想。北韓可以使用常規武器摧毀南韓的城市，並殲滅駐韓美軍；南韓和美國也有手段迅速摧毀平壤以及北韓各地的軍事基地。根據赫克爾（Siegfried Hecker）的說法，北韓擁有足夠的高濃縮鈾等核原料，可以製造約50到60枚核彈頭。
卡林（Robert Carlin）表示，這一切根源於北韓政權摒棄了長期以來所追求的美朝關係「正常化」目標。「看到形勢變得如此驚人，我們自己都很驚訝，」卡林說，他認為北韓的軍事策劃者偏好突襲，北韓1950年入侵南韓時，指揮官便是這樣做的，目的是「讓美國人在心理上猝不及防，讓所有人都猝不及防」。
北韓政府似乎特別關注美國軍隊在2021年8月從阿富汗撤出以及後續發生的混亂。卡林說，北韓官員「把這看作是美國正從全球撤退」。
