中國共產黨中央委員會對外聯絡部（中聯部）部長劉建超在台灣大選前夕訪問美國，此行異常高調，引來史無前例的關注，更確認他可能接任中國外交部長。美國網媒《Axios》30日指出，中聯部負責中共和他國政黨的關係，而黨領導的外交讓中共和政治掮客建立秘密管道，長遠來看可能重塑國際關係規範。
《華爾街日報》24日引述消息稱，劉建超成為中國外長最優先人選，他的黨內經歷和展現對黨的忠誠受到高階外交官員高度推薦，而中國共產黨總書記習近平決定讓劉建超先試驗，聚焦加強他與美國打交道的經驗。2023年7月，消失1個月的時任外長秦剛被去職，原外長王毅回鍋接任至今。
《華爾街日報》直言，劉建超是不尋常的人選，因為他是從翻譯轉為外交人員，且擔任中聯部長，而中聯部傳統上負責與北韓、越南等共產國家建立關係，加上和許多前任外長相比，他的對美國經驗相當有限。劉建超在中共反貪腐監察機構任職經歷，也讓他在外交政策機構中成為罕見人物。
59歲的劉建超曾任中國外交部部長助理，之後出任國家預防腐敗局副局長、中共中央紀律檢查委員會（中紀委）國際合作局局長，2022年卸下中央外事工作委員會辦公室（中央外事辦）副主任，接任中聯部部長，而中央外事辦主任為王毅。《Axios》提到，中央外事辦為外交部擬定政策。
《華爾街日報》引述消息說，為了準備任命劉建超當外長，中國政府派他在1月8至13日出訪美國紐約、華府和舊金山，加強他在美國外交圈和商界的形象。1名美國官員向《華爾街日報》透露：「中國人基本上告訴我們，他（劉建超）是下任外長...... 他們當時說：『他要做更大的事。』」
習近平「獵狐」計畫關鍵人物
《華爾街日報》指出，劉建超資歷中，最特別的部分是2015年當中紀委國際合作局局長，這讓他成為習近平「獵狐」（Fox Hunt）計畫的關鍵人物，該計畫是秘密追捕逃到海外的中國涉嫌貪腐人士。《南華早報》27日稱，劉建超是習近平和美國總統拜登（Joe Biden）2023年11月見面後，訪美最高層級中國官員。
「有傳言說劉建超會在數月被任命為外長」，美國智庫「史汀生中心」（Stimson Centre）中國專案主任孫韻（Yun Sun）告訴《南華早報》，「他談吐清晰、能言善辯，英文說得好，且帶有自信、輕鬆的氣氛。他對議題是暸若指掌」。孫韻在劉建超訪美期間與他會面。
《南華早報》引述亞洲協會政策研究所（Asia Society Policy Institute）高級研究員陸克（Philippe Le Corre）說法稱，許多中國專家認為，劉建超要被任命為外長是「他獲准訪美的理由」。美國智庫「中美研究中心」（ICAS）高級研究員古普塔（Sourabh Gupta）認為，中聯部日益突出是把「雙面刃」。
「一部分減輕王毅的雙重負擔」，古普塔直言，基於中共以不透明有名，中國尤其政府在全球舞台做為代表較佳，「且特別是在西方，中共不受到高度尊重，黨機構高級負責人進行高調外交不一定是最佳樣貌」。他更稱：「中聯部對外發展最好只維持有列寧主義制度的社會主義國家和『友好』民主國家的政黨。」
