裴克及艾爾德指出，當COFA正從一種資金投入方式轉為另一種，美國在太平洋的影響力所擁有的時間正在流逝。他們直言，若美國無法繼續提供極為重要的COFA經費，就會犯下巨大的戰略失誤，「這是最高程度的戰略瀆職」，而中國正熱切地等待填補美國留下的空位。
中國等著取代美國的空缺
文章表示，如同1名美國高級行政官員在國會聽證上所說，「如果我們沒得到（COFA經費），你可以預料中國外交人員會在隔天...... 搭上飛機」，且帶著數袋現金、友誼承諾，還有興建港口和飛機場的設計圖。文章稱，美國共和、民主2黨和國會參眾2院都認同中國是美國國安最大威脅。
「倘若美國國會未能批准COFA經費，就算有跨黨派廣泛支持，美國將失去未來20年在此關鍵地區鎖住美國優勢的機會」，艾爾德與裴克提到，這同時是讓中國的影響力和軍事力量進入該區域。另外，美國關島聯邦眾議員莫伊蘭（Jim Moylan）的幕僚長施林吉（Bobby Shringi）提到COFA經費卡關的可能原因。
根據關島新聞台（Kuam News）2023年12月報導，施林吉曾說，美國政府和國會像是在「打桌球」，即白宮要國會為其找出每年3億5000萬美元費用，國會則要白宮自行生出這筆錢。捍衛民主基金會（FDD）非常駐高級研究員帕斯卡爾（Cleo Paskal）同年11月稱，部分共和黨籍聯邦眾議員要求「抵銷」。
帕斯卡爾當時撰文表示，「抵銷」是指提供COFA締約國的經費，要能從其他地方取得，而美國預計未來20年提供這3國71億美元，抵銷額度僅約23億美元。此外，帛琉和馬紹爾為我國邦交國，密克羅尼西亞前總統帕努埃洛（David Panuelo）直言，若中國給予援助，這2國外交轉向並非難事。
