愛爾蘭將於22日舉行修憲公投,決定是否擴大同性伴侶的法律保障,於憲法中增添同性婚姻合法性的條文。倘若公投通過,愛爾蘭將成為全球第一個透過全民公投合法化同性婚姻的國家。民調結果普遍看好「Yes」(同意同性婚姻合法化)將獲得多數支持,但未表態的「沉默多數」是否會在投票所中顛覆民調走勢、逆轉結果,依然是未知數。
公投內容為何?
愛爾蘭人民將在選票上選擇,是否同意在憲法第41條內加入一句保障同性婚姻的條文:
「婚姻可以合法地由不論性別的兩人締結。」(Marriage may be contracted in accordance with law by two persons without distinction as to their sex.)
(愛爾蘭語原文:Féadfaidh beirt, gan beann ar a ngnéas, conradh pósta a dhéanamh de réir dlí.)
如果公投結果中贊成者佔多數,則同性伴侶也將於憲法中享有與異性伴侶同等的法律地位。依循愛爾蘭修憲程序,這份法案於3月在國會獲得所有政黨支持而通過(226名國會議員中只有6名公開表示反對),於5月22日交付公投。若公投通過,將由總統簽署立法。修憲公投沒有最低投票率門檻限制。
這與現況有什麼不同?
自2010年起,愛爾蘭賦予同性伴侶民事結合的權利。民事伴侶於財產、稅務、福利與退休金等層面與婚配伴侶享有相同或類似的權益,但在領養及監護關係上仍與異性伴侶有所所落差。民事伴侶與婚姻關係最關鍵的不同在於,後者是受到憲法保障的。也就是說,如果民事法律被廢除,民事伴侶關係也隨之終止,但憲法只在人民公投否決時才會受到動搖。
若公投通過,將不會再賦予新的民事伴侶關係。現存的民事伴侶將繼續享有既有的權益,除非他們/她們決定結婚,屆時民事伴侶關係將由婚姻關係取代。
民調態勢如何?
據國營愛爾蘭電視電台(RTÉ)的民調普查,所有的民調結果都指向「Yes」;支持比例由53%-69%不等。然而,民調時序比較結果也顯示,由「Yes」轉投「No」的數目在增加。2014年12月時,支持修憲的比例高達80%。
稍早,英國5月國會大選的民調與最終結果出現大幅落差。這也讓許多支持同性婚姻合法化的民眾難以安心。民調顯示,都市居民、單身人士與女性較傾向支持修憲,但支持與否的主要分水嶺在於年齡。34歲以下的民眾約有7成支持,但65歲以上者有2/3表示反對。