美國聯邦最高法院的大法官們4日一致裁決,川普的名字將可留在科羅拉多州的選票上,這也代表聯邦最高法院推翻了科羅拉多州最高法院的判決,因為後者原先認為川普參與煽動了2021年1月6日國會山莊暴動,沒有資格列名在州選票上。這也代表川普在「超級星期二」的前一天,取得一場關鍵勝利。
2021年的國會山莊暴動至今依舊餘波蕩漾,當時有數百名川粉趕赴華府,企圖阻止國會認證拜登在總統大選中勝出。川普在白宮附近的集會中鼓勵支持者「挺身戰鬥」,川粉則衝進國會大廈,與警方發生肢體衝突,甚至造成數人死亡、一百多人受傷的慘劇。批評者認為川普因此不得再次參選,否則就違反了美國憲法禁止叛亂分子擔任公職的規定。不過聯邦最高法院的9位大法官認為,憲法不允許個別州政府取消總統候選人擔任或競選州公職的資格,只有國會才有此種權力。
大法官們警告,如果國家公職候選人在不同州的參選資格有所差異,這可能會造成混亂,因此美國50州的任何一個州都無權這麼做。聯邦最高法院表示:「憲法中沒有任何規定要求我們忍受這種混亂——在新總統就職前甚至之後的任何時間或其他時間。」無論大法官們的論據為何,川普第一時間則在社群媒體上歡呼,甚至表示「這是美國的巨大勝利!」
不過大法官在這份長達13頁的意見書中仍有不同立場,其中五位大法官表示,任何州都不能將聯邦候選人從任何選票中移除,但其餘四位大法官表示,法院應該限制其意見的適用範圍。川普正面臨史無前例的四起刑事案件,總共涉及91項指控。4日的判決是聯邦最高法院首度對其案件表態,川普的政治命運也與這些案件息息相關。
聯邦最高法院的判決直接削弱了反川人士採取的法律策略,他們試圖以川普涉嫌違反美國憲法增修條文第14條第3款爲由,將川普排除在選票之外。第14條第3款規定:「對於法律批准的合眾國公共債務,包括因支付平定作亂或反叛有功人員的年金和獎金而產生的債務,其效力不得有所懷疑,但無論合眾國或任何一州,都不得承擔或償付因援助對合眾國的作亂或反叛而產生的任何債務或義務,或因喪失或解放任何奴隸而提出的任何賠償要求;所有這類債務、義務和要求,都應被視為非法和無效。」
不過美國聯邦最高法院4日表示,「憲法中沒有任何規定授權各州對聯邦公職人員和候選人執行第三款的權力」,而且在執行第三採之前,國會也應該先完成立法工作。不過九名大法官中有四人表示,雖然他們同意判決結果,但這項裁決已經超出科羅拉多州一案,大法官們也沒有說清楚第三款應如何在聯邦層面實施的問題。三位自由派大法官——索尼婭・索托馬約爾(Sonia Sotomayor)、埃琳娜・卡根(Elena Kagan)和凱坦吉・布朗・傑克遜(Ketanji Brown Jackson)——在協同意見書中寫道:「這些思考既沒有得到充分的支援,也沒有正當理由。」